MONTRÉAL – Ils ont dû puiser dans leurs ressources et ils ont joué avec le feu, mais les Alouettes de Montréal ont accédé au match de la coupe Grey pour la troisième fois en quatre ans en ayant le dessus, 33-23, sur les Blue Bombers de Winnipeg.
Les Alouettes ont donc ravi leurs partisans en conservant une fiche immaculée (10-0) à domicile en 2026. Ils tenteront de soulever la neuvième coupe Grey de leur histoire, dimanche le 15, à Calgary.
Au dernier quart, les Bombers ont inscrit un touché et un placement pour réduire l’écart à 26-23. À ce moment, même si l’après-midi était frisquet, ça chauffait plus qu’anticipé pour les Alouettes au Stade Percival-Molson.
Ça prenait un héros pour se lancer. Tyrice Beverette a, encore une fois, sorti son costume de super-héros en faisant perdre le ballon au quart-arrière Zach Collaros en plus de s’en emparer.
Mais c’est encore mieux avec deux héros et Tyler Snead s’est joint à la fête. Il a réussi un attrapé sensationnel, dans la zone des buts, pour un touché de 21 verges pour augmenter le coussin à 33-23 et confirmer le triomphe.
Quelques éléments avaient empêché les Alouettes de conserver la belle avance de 20-3 qu’ils avaient acquise en première demie. D’abord, ils ont été victimes d’au moins cinq punitions des punitions très coûteuses qui ont privé l’équipe de points précieux.
Ensuite, des carences sur les unités spéciales ont procuré du carburant aux Bombers. Finalement, une blessure de Mustafa Johnson, le pilier de la ligne défensive, a fragilisé le jeu contre la course.
Mais la rouille potentielle de l’attaque des Alouettes avait été le grand sujet en prévision de ce duel. Ce serait un peu exagéré de parler de rouille, mais l’unité offensive montréalaise n’a pas été aussi éclatante contre une défense très efficace des Blue Bombers.
Le quart-arrière Davis Alexander ainsi que les receveurs Tyson Philpot et Tyler Snead avaient bénéficié d’un congé préventif lors des deux derniers matchs de la saison régulière.
Philpot a été nullement dérangé par cette pause. Quant à Alexander, il a connu une sortie productive, mais son pourcentage de passes complétées a été légèrement inférieur à ses habitudes. Du côté de Snead, il a commis un hors-jeu qui a privé les Alouettes d’un touché en fin de demie, mais il s’est admirablement repris en fin de match.
Ironiquement, malgré les gros atouts offensifs, Alexander a complété sa seule autre passe de touché à Donald Ventrelli, un joueur de ligne offensive ! Et oui, Ventrelli a réussi son deuxième touché de la saison sur un jeu truqué.
Collaros, le vétéran quart de 38 ans, a également mérité du crédit. Absent de la demi-finale de l’Est car il était blessé, Collaros a très bien dirigé son attaque.
L’autre touché montréalais a été l’œuvre du porteur de ballon Stevie Scott qui aurait aimé être plus productif par la course. Sa ligne offensive a aussi été moins dominante que durant le calendrier régulier pour créer des ouvertures.
Scott a perdu, sans équivoque, son duel contre le redoutable Brady Oliveira qui a permis aux visiteurs de s’accrocher.
Le botteur Jose Maltos-Diaz, en dépit d’un plâtre au bras gauche, a été très solide en inscrivant quatre placements.
Plus de détails à venir.
Les Alouettes affronteront le vainqueur du duel entre les Lions de la Colombie-Britannique et les Elks d'Edmonton en finale de la Coupe Grey qui aura lieu dimanche prochain du côté de Calgary.
