Si tout se passe comme prévu, deux Québécois ouvriront le premier parcours de golf entièrement couvert à Chicago d’ici la fin de l’année prochaine.
Bertrand Quentin, président-directeur général et cofondateur, travaillait comme ingénieur forestier avant de se lancer dans le projet du Megalodome il y a sept ans.
«Un de mes amis m’a soufflé l’idée de jouer au golf, du golf sous un dôme, mais il ne s’agissait alors que d’un petit dôme», a-t-il raconté à CTV News. «Je suis donc allé voir tous les fournisseurs de dômes, et nous avons découvert que certains d’entre eux pouvaient construire des dômes plus grands. C’est comme ça que nous avons commencé à faire évoluer ce projet.»
Le concept consiste en une installation couverte de 50 millions de dollars comprenant quatre dômes interconnectés, avec un parcours de neuf trous d’une normale 30, ainsi qu’un espace d’entraînement et un club-house.
«C’est le premier parcours de golf couvert au monde», avance Quentin.
«On ne va pas frapper la balle dans un filet à 75 mètres devant nous. Le parcours fait 300 mètres de long, ce sera donc une vraie partie de golf.»
— Bertrand Quentin, instigateur du Megalodome de Chicago
Il est prévu d’ouvrir le premier complexe juste à l’ouest de Chicago d’ici la fin de l’année 2027.
À quand Montréal?
Bien que Quentin et son partenaire Alain Desrochers, également originaire de Lac-Beauport, envisagent de construire à Toronto ou à Montréal, ils n’ont pas encore trouvé le terrain de 55 acres idéal pour s’implanter localement.
Desrochers, ancien agent de la Sûreté du Québec (SQ), a rejoint l’équipe il y a cinq ans et s’est montré enthousiaste à l’idée de ce concept de golf praticable toute l’année.
De plus, le parcours plus court de neuf trous attirera davantage de joueurs occasionnels souhaitant faire une partie rapide en hiver.
«Vous passerez peut-être une heure et demie, une heure et 45 minutes à jouer, et nous pouvons jouer le soir jusqu’à minuit», a-t-il déclaré. «Vous pouvez coucher les enfants, aller faire une partie de golf, revenir deux heures plus tard et le tour est joué.»
Quentin affirme que lors d’un récent salon du golf à Chicago, des milliers de golfeurs et de personnes intéressées se sont arrêtés à leur stand, se disant impatients d’essayer le parcours.
Il ajoute que le concept du Megalodome réduit les coûts d’entretien, grâce au gazon artificiel, aux arbres et à d’autres caractéristiques du parcours.
«Si l’on calcule au mètre carré, notre projet générera 20 fois plus de bénéfices qu’un parcours de golf classique», a-t-il déclaré.
