OTTAWA — La présence policière à Toronto pendant la Coupe du monde pourrait être «plus importante que jamais», a déclaré mercredi la police, alors que le gouvernement fédéral annonçait une enveloppe pouvant atteindre 145 millions $ pour assurer la sécurité lors du prochain tournoi de soccer.
Le Canada coorganise la Coupe du monde de la FIFA 2026 avec les États-Unis et le Mexique, et treize matchs sont prévus à Toronto et à Vancouver en juin et juillet prochains.
Le ministre de la Sécurité publique, Gary Anandasangaree, a affirmé que l'accueil des foules venues pour l'événement nécessiterait un effort coordonné de grande envergure, et que ce nouveau financement servirait à garantir que les organismes chargés de la sécurité publique disposent des ressources nécessaires.
«Aux millions de partisans qui prévoient de venir du monde entier: le Canada est prêt à vous accueillir», a-t-il lancé mercredi lors d'une conférence de presse au stade BMO, qui sera temporairement rebaptisé en stade Toronto pour la durée du tournoi.
Cette aide doit alléger la pression financière sur les villes et les provinces en répondant aux «besoins opérationnels spécifiques définis» par ces dernières, a indiqué le gouvernement fédéral dans une déclaration.
Les responsables présents lors de l'annonce de mercredi n'ont toutefois fourni que peu de détails concernant leurs plans.
Toronto devrait recevoir jusqu’à 45 millions $, principalement pour les dépenses liées au maintien de l’ordre, le reste allant à Vancouver, a précisé M. Anandasangaree.
Le responsable de la police de Toronto chargé des questions de sécurité liées à la Coupe du monde a noté qu’il ne savait pas combien la police était sur le point de recevoir et qu’il ne pouvait pas dire où irait cet argent.
«Mais une chose est sûre: cet argent permettra de renforcer la sécurité et la sûreté, mais aussi d’améliorer notre capacité à (...) maintenir nos services dans toute la ville», a déclaré le surintendant Dave Ecklund.
En juin, les Torontois verront pratiquement «l’ensemble du service de police de Toronto» à pied d’œuvre pour encadrer l’événement, a-t-il ajouté, précisant que les forces de l’ordre se préparaient à une intervention massive en contrôle de la circulation et en dissuasion de la criminalité.
La mairesse Olivia Chow a expliqué que les plans de sécurité de la ville ne s’appliquaient pas uniquement au stade, mais s’étendaient également aux sites d’entraînement et aux événements communautaires dans toute la ville, comme le festival des partisans de la FIFA.
«L’annonce fédérale d’aujourd’hui vient renforcer cette base et nous permet d’aller plus loin, en soutenant notre police, nos ambulanciers, nos pompiers et nos intervenants en situation de crise, nos partenaires des transports en commun et nos équipes de sécurité publique avec les ressources dont ils ont besoin pour accomplir ce travail», a-t-elle déclaré.
La majeure partie des fonds est destinée à Vancouver en raison de l’augmentation des coûts du personnel dans la ville, où environ 800 policiers devraient venir d’autres juridictions pour aider à gérer l’événement, a précisé le ministre de la Sécurité publique.
Vancouver accueille également un match de plus que Toronto, en plus du Congrès de la FIFA, qui doit se tenir jeudi, a précisé M. Anandasangaree.
«Nous voulions nous assurer que les montants étaient équitables et reflétaient les besoins réels en matière de maintien de l’ordre».
M. Anandasangaree fait valoir que la Coupe du monde est l’un des événements sportifs les plus importants et les plus complexes que le Canada ait jamais accueillis.
Ottawa avait précédemment alloué jusqu’à 320 millions $ pour l’organisation du tournoi.
Anja Karadeglija et Kathryn Mannie, La Presse Canadienne
