L’ATP et les joueurs de tennis sont toujours satisfaits de l’organisation générale de l’Omnium Banque Nationale, à Montréal, et il n’est pas question de lancer des menaces pour accélérer le projet de construction d’un nouveau stade couvert, du moins à court terme.
Lors d’une table ronde avec quelques membres de la presse montréalaise, lundi, le chef de la direction de l’ATP, Eno Polo, a rappelé à quel point le tournoi montréalais était apprécié par les joueurs. Il a cependant insisté sur l’importance pour les organisateurs de ne pas regarder le train passer et continuer à moderniser les installations utilisées durant le tournoi de catégorie Masters 1000.
Polo, qui est en poste depuis septembre 2025, a expliqué que l’ATP a des standards pour les différentes catégories de tournoi. Et si le tournoi montréalais coche suffisamment de cases pour maintenir son statut présentement, cela ne garantit pas que ce sera encore le cas dans 10 ou 15 ans si rien ne change et que l’intérêt des joueurs et des spectateurs devait diminuer.
«Pour moi, ce n’est pas une menace de l’ATP, c’est une évolution, a dit Polo. Le fait qu’il y ait déjà un projet, qui semble incroyable, (...) ça me dit qu’il n’y a pas besoin de faire de menace. Mais naturellement, il faut que ce projet se concrétise.»
Si l’accent a beaucoup été mis sur la construction d’un nouveau stade couvert, Polo a souligné d’autres carences chez le court central actuel du stade IGA.
«Ce sont les écrans, tout ce qui se passe autour du tennis, a-t-il souligné. Il y a le côté expérience avec les commanditaires aussi. Les loges sont très importantes désormais dans les stades.
«Le tournoi de Madrid est le tournoi le plus profitable du circuit, même si la capacité du stade est plus petite qu’ici. Ils ont beaucoup mis l’accent sur les loges et les expériences clients avec les commanditaires», a ajouté Polo.
L’ATP ajoutera un Masters 1000 en 2028 en Arabie saoudite, atteignant ainsi la dizaine de tournois dans cette catégorie, tout juste en dessous des quatre événements du Grand Chelem.
Conscient de l’importance des investissements essentiellement exigés pour assurer la pérennité du tournoi à Montréal, Polo a rappelé que les licences pour les tournois Masters 1000 sont valides jusqu’en 2053.
Le scénario où Tennis Canada construirait un nouveau stade couvert et perdrait la présentation du tournoi dans les années suivantes semble peu probable.
«L’idée, c’est de permettre d’investir sans risque», a insisté Polo.
Un enjeu particulier au Masters 1000 du Canada demeurera toutefois sa place dans le calendrier de l’ATP.
Il a lieu quelques semaines après le tournoi majeur sur gazon de Wimbledon et il est donc le premier tournoi d’importance de la saison sur surface dure, qui atteint son point culminant avec les Internationaux des États-Unis.
Les organisateurs se sont plaints de l’absence de joueurs étoiles cette année, particulièrement Carlos Alcaraz, Jannik Sinner et Novak Djokovic. Alcaraz et Sinner sont blessés, tandis que Djokovic gère son calendrier de manière prudente à l’âge de 39 ans.
Polo a rappelé que les points disponibles pour le calcul du classement lors des Masters 1000 sont importants. Les bourses sont aussi élevées. Il croit que les pénalités sur les points au classement suffisent pour encourager des joueurs comme Alcaraz et Sinner à participer à un maximum de Masters 1000, alors qu’ils désirent plus que tout occuper le premier rang mondial.
Polo a cependant rappelé que les joueurs n’étaient pas des employés de l’ATP et que le circuit ne pouvait donc pas «forcer» les joueurs à participer à un tournoi.
Et alors que plusieurs joueurs ont exprimé leur mécontentement contre l’expansion des Masters du Canada et de Cincinnati sur 12 jours, comparativement à sept, depuis 2025, Polo a indiqué que l’ATP n’avait pas l’intention de faire marche arrière. Après tous, cela permet aux organisateurs d’engranger des revenus encore plus importants.
Seuls les Masters de Monte-Carlo et de Paris se disputent toujours sur une semaine. Ce sera aussi le cas du futur Masters d’Arabie saoudite à compter de 2028.