Linda Noskova est la plus récente d’une longue lignée de femmes d’origine tchèque à remporter les Internationaux de tennis de Wimbledon.
La Tchèque de 21 ans s’est remise d’un effondrement au deuxième set, au cours duquel elle a laissé filer cinq balles de match, pour finalement venir à bout de sa compatriote Karolina Muchova 6-2, 5-7, 6-3 samedi.
Lorsque Noskova a pu mettre fin au duel grâce à un service gagnant sur sa sixième balle de match, concrétisant son premier titre en carrière en simple à un tournoi du Grand Chelem, elle s’est couvert le visage et s’est laissée tomber sur le dos dans l’herbe du All England Club.
«Ce n’est jamais facile d’aller chercher le dernier point», a déclaré Noskova. «Karo, tu m’as vraiment fait travailler fort pour l’obtenir.»
Avec ce triomphe, elle est devenue la troisième Tchèque en quatre ans à remporter le seul tournoi du Grand Chelem joué sur gazon, après Marketa Vondrousova en 2023 et Barbora Krejcikova en 2024.
Muchova et Noskova ont joué en double ensemble aux Jeux olympiques de Paris en 2024 et ont terminé quatrièmes.
«Je suis tellement heureuse d’avoir pu disputer ma première finale de Grand Chelem à tes côtés», a déclaré Noskova à Muchova lors de son discours de victoire.
«Nous sommes entrées dans l’histoire aujourd’hui. Je suis convaincue que tous nos partisans tchèques, chez nous, sont fiers de nous. Donc, quel que soit le résultat d’aujourd’hui, je pense que ce fut une belle journée pour nous deux.»
Petra Kvitova, qui a triomphé à Wimbledon en 2011 et 2014, était présente, tout comme la plus grande joueuse d’origine tchèque de tous les temps, Martina Navratilova — qui a remporté un nombre record de neuf titres en simple au All England Club.
Navratilova observait la scène depuis la loge royale, où elle était assise aux côtés de Kate, la princesse de Galles, qui devait remettre le trophée «Venus Rosewater Dish» à Noskova.
Noskova s’est laissée gagner par l’émotion lors de son discours de victoire lorsqu’elle a évoqué sa mère, décédée il y a deux ans.
«Je ne serais certainement pas ici sans elle, alors merci», a déclaré Noskova, qui a ensuite levé les yeux et envoyé un baiser vers le ciel.
Alors que Noskova parlait de sa défunte mère, Navratilova a essuyé des larmes.
Quelques instants plus tôt, Muchova avait commencé son discours de finaliste en qualifiant Noskova d’«ex-amie».
«Je plaisante, évidemment», a rapidement ajouté Muchova. «Tu es si jeune et c’était ta première finale de Grand Chelem; la façon dont tu as géré la situation (…) était vraiment incroyable. (…) Tu le mérites.»
Il s’agissait de la deuxième finale de Grand Chelem pour Muchova, âgée de 29 ans, après sa défaite face à Iga Swiatek aux Internationaux de France en 2023.
Chances gaspillées
Noskova menait 5-2 dans la deuxième manche avant de perdre cinq jeux d’affilée, forçant ainsi la tenue d’une troisième manche.
Lorsque Noskova a laissé passer une occasion de mettre fin au deuxième set — et au match — alors qu’elle était au service avec une avance de 5-3, elle a inséré des doigts dans ses deux oreilles pour étouffer le bruit de la foule lors du changement de côté.
Puis, elle s’est drapée la tête de l’une des serviettes rouge-fraise de Wimbledon après avoir de nouveau perdu son service, donnant ainsi à Muchova une avance de 6-5 et la chance de conclure le set — ce que Muchova a fait.
Il s’agit du deuxième titre sur gazon de la saison pour Noskova, après sa victoire contre Jessica Pegula en finale de l’Omnium de Berlin il y a trois semaines.
Mais comme l’a montré cet affrontement, tout n’a pas été facile. Noskova a sauvé une balle de match dans la troisième manche de son duel de troisième tour contre Sorana Cirstea.
Classée 12e au début du tournoi, Noskova grimpera au septième rang — un sommet en carrière — lorsque le prochain classement de la WTA sera publié lundi.
Jana Novotna, l’une des premières entraîneuses de Noskova, a également remporté Wimbledon (en 1998).
Noskova est maintenant la plus jeune joueuse à remporter Wimbledon depuis Kvitova, qui avait également 21 ans en 2011.
Il s’agit également du deuxième Grand Chelem consécutif remporté par une joueuse âgée de 21 ans ou moins, après la victoire de Mirra Andreeva aux Internationaux de France le mois dernier, alors qu’elle n’avait que 19 ans.
C’est la première fois qu’un tel exploit se produit à la fois aux Internationaux de France et à Wimbledon la même année depuis que Justine Henin et Serena Williams ont respectivement remporté ces titres en 2003.