Deux joueurs ont été bannis à vie par la MLS, lundi, pour avoir parié sur des matchs de soccer, dont les leurs.
Derrick Jones et Yaw Yeboah avaient tous deux été placés en congé administratif en octobre, dans l’attente d’une enquête pour d’éventuelles violations du règlement de la ligue.
La MLS a déclaré que l’enquête avait conclu que les joueurs «s’étaient livrés à des paris importants sur des matchs de soccer, y compris sur leurs propres équipes, durant les saisons 2024 et 2025».
La ligue a cité un exemple où les joueurs avaient parié sur un carton jaune reçu par Jones lors d’un match de 2024, ce qui s’est avéré exact. Les deux joueurs portaient alors les couleurs du Crew de Columbus.
«La MLS reste fermement attachée à l’intégrité des matchs, a déclaré Don Garber, commissaire du circuit, dans un communiqué. La Ligue continuera d’appliquer ses politiques, de renforcer ses actions de sensibilisation et de plaider pour l’interdiction des paris sur les cartons jaunes dans tous les États afin de protéger l’intégrité de notre compétition pour les clubs, les joueurs et les partisans.»
Jones jouait pour le Crew au moment de sa suspension. Yeboah, ancien coéquipier de Jones à Columbus, a joué pour le LAFC la saison dernière et joue actuellement en Chine avec le Qingdao Hainiu.
La MLS a été alertée de paris suspects par l’intermédiaire de ses partenaires chargés de l’intégrité et a mandaté un cabinet d’avocats pour mener l’enquête. Le Crew a pleinement coopéré.
«Le Crew de Columbus est fier de la réputation qu’il s’est forgée en MLS et dans le monde du soccer, une réputation fondée sur le respect et l’intégrité au sein de toute notre organisation, a déclaré l’équipe par voie de communiqué.
«Nous condamnons fermement tous les actes et toutes les idées qui ne sont pas conformes à ces valeurs essentielles pour notre club, ainsi que toute activité individuelle qui contrevient aux principes de la concurrence loyale, fondamentaux pour notre équipe, notre ligue et notre sport.»
Jones, 29 ans, a joué pour l’Union de Philadelphia pendant quatre saisons à partir de 2016. Il a ensuite joué à Nashville, Houston et Charlotte avant de rejoindre le Crew en 2024.
Yeboah, 28 ans, a joué pour le Crew pendant trois saisons, de 2022 à 2024.