Kimi Antonelli a renoué avec la victoire, samedi, en remportant la course sprint et en décrochant la pole position pour le Grand Prix de Formule 1 de Grande-Bretagne.
Après avoir dépassé Lewis Hamilton pour priver le pilote britannique d'une victoire qui aurait ravi le public, lors de la course sprint, Antonelli a réalisé le doublé en signant la pole pour la course de dimanche.
L'Italien a signé le meilleur temps lors de son dernier tour, devançant de 175 millièmes de seconde le pilote de l'écurie Ferrari Charles Leclerc. Hamilton s'est contenté du troisième rang.
Le coéquipier d'Antonelli, George Russell, a obtenu la quatrième place de la course sprint et des qualifications, après un contact avec le mur en début de séance. Il s'élancera derrière les deux monoplaces de Ferrari, dimanche.
Antonelli a annoncé ses couleurs tôt dans la journée. Il a dépassé Hamilton, parti de la pole position, au huitième tour grâce à l'assistance électrique.
«Allez! Allez!», a lancé Antonelli à son équipe par radio après sa victoire.
«Les 10 premiers tours avec Lewis ont été très plaisants, nous avons tous les deux attaqué à fond, a ajouté Antonelli, plus tard. De toute évidence, l'élan est là et nous faisons du très bon travail en équipe.»
Cette course a parfaitement illustré ce que sera la F1 en 2026, alors que la gestion de la puissance électrique était au coeur des batailles en piste.
Ç'a permis à des pilotes comme Lando Norris d'échanger des positions avec leurs rivaux tour après tour, mais ç'a également obligé les pilotes à lever le pied dans les virages rapides les plus connus de Silverstone pour recharger leurs batteries.
Hamilton était de retour en lice pour une victoire après son triomphe en juin au Grand Prix de Barcelone-Catalogne, son premier depuis son arrivée chez Ferrari, l'an dernier.
«J'ai attaqué aussi fort que possible, j'ai tout donné, a mentionné Hamilton. Il nous reste du travail pour tenter de réduire l'écart.»
Norris a pris la troisième place au volant de la McLaren aux couleurs rétro blanc et vert, après avoir brièvement occupé le deuxième rang en début de course sprint. Il a remporté une lutte acharnée avec Russell et Max Verstappen pour la troisième position.
La première victoire d'Antonelli depuis le Grand Prix de Monaco, le mois dernier, lui permet d'accroître à 43 points son avance sur Russell au championnat des pilotes de Formule 1.
Russell s'était plaint d'un manque de rythme «étrange» lors des qualifications, la veille, un pas de recul après sa victoire au Grand Prix d'Autriche, la semaine précédente, qui avait relancé les espoirs de titre du pilote britannique.
Leclerc a terminé cinquième, alors que Verstappen a conclu l'épreuve au sixième rang pour Red Bull. Oscar Piastri, à bord de sa McLaren, Liam Lawson, pour l'écurie Racing Bulls, et Isack Hadjar, au volant de sa Red Bull, ont suivi.
The Associated Press