Si la patience de Dylan Larkin a maintenant atteint sa limite, il en est tout autrement pour le directeur général par intérim des Red Wings de Detroit, Shawn Horcoff.
Tant qu’il n’obtiendra pas la compensation qu’il juge juste pour son attaquant mécontent, M. Horcoff ne cédera pas à la pression, prévient-il.
C’est ce qu’il a en somme affirmé jeudi, après avoir suspendu sans salaire Larkin, qui refuse maintenant de jouer tant que son souhait d’être échangé, exprimé le printemps dernier, ne sera pas exaucé.
Il faut dire qu’avec une liste de seulement 10 destinations approuvées, Larkin ne facilite pas la tâche de son directeur général, plaide celui-ci. Plusieurs d’entre elles ne disposent pas – ou n’ont pas proposé – de compensations susceptibles d’intéresser les Red Wings pour l’instant.
«Avec les équipes que Dylan a sur sa liste, il est difficile de conclure un accord», a expliqué M. Horcoff aux journalistes. «Dans une transaction comme celle-ci, il y a des défis de taille lorsqu’on essaie d’intégrer un salaire comme celui de Dylan dans une équipe et de trouver les bons joueurs à offrir en échange. C’est donc difficile.»
« e ne sais pas combien de temps cela prendra, mais je suis prêt à attendre aussi longtemps qu’il le faudra pour m’assurer que ce que nous obtenons en échange soit bénéfique pour les Red Wings dans leur ensemble.»
— Shawn Horcoff
Les Canadiens de Montréal sembleraient manifester un vif intérêt pour Larkin, et Kris Draper, directeur du recrutement amateur et directeur général adjoint des Red Wings, a assisté à plusieurs matchs récents des Canadiens. Toutefois, à l’heure actuelle, aucune équipe canadienne ne figure sur la liste de Larkin. Les Bruins de Boston, les Blues de St. Louis, les Sabres de Buffalo et les Predators de Nashville feraient également partie des équipes susceptibles de s’intéresser à Larkin, s’il décidait d’élargir sa liste pour les inclure.
«Il y a sans doute certaines équipes de la ligue qui, si elles figuraient sur sa liste, nous permettraient de parvenir plus facilement à un accord», a ajouté M. Horcoff. «Mais malheureusement, pour l’instant, nous n’en sommes pas encore là.»
La liste de Larkin comprend actuellement les Panthers de la Floride, le Wild du Minnesota, les Golden Knights de Vegas, les Stars de Dallas, les Capitals de Washington, les Hurricanes de la Caroline, le Mammoth de l’Utah, le Lightning de Tampa Bay, les Devils du New Jersey et l’Avalanche du Colorado. Son agent, Pat Brisson, a déclaré jeudi que Larkin estimait avoir fait suffisamment d’efforts de son côté pour qu’un échange ait déjà eu lieu.
«Dylan en a assez de cette situation», a écrit M. Brisson dans un communiqué partagé sur X par Pierre LeBrun, informateur pour TSN. «Nous estimons qu’il s’est montré très professionnel et coopératif tout au long de ce processus.»
Jeudi, M. LeBrun a identifié le Wild comme l’équipe ayant «fait le plus d’offres d’échange pour Larkin». Il a ajouté que les Capitals ne semblaient pas être une option viable et que les Panthers n’avaient pas entamé de négociations avec les Red Wings et semblaient hors de la course.
Dylan Larkin, qui en est à sa quatrième saison d’un contrat de huit ans d’une valeur totale de 69,6 millions $, avec un salaire annuel moyen de 8,7 millions $, perdra 41 237,11 $ par jour de suspension.
Il a récolté deux buts et six points en dix matchs cette saison. Sélectionné au 15e rang par les Red Wings lors du repêchage de 2014, Larkin affiche un dossier de 278 buts et 649 points en 818 matchs en carrière.
Sa meilleure saison sur le plan offensif remonte à la campagne 2022-2023, au cours de laquelle il a marqué 32 buts et récolté 79 points en 80 matchs.
*D’après un article de TSN.