Chris Johnson, ancien demi offensif des Titans du Tennessee, des Jets de New York et des Cardinals de l’Arizona, qui a déjà atteint le plateau des 2000 verges de gains au sol au cours d’une même saison, a révélé lundi lors d’un entretien télévisé qu’il avait reçu un diagnostic de sclérose latérale amyotrophique (SLA).
Johnson, qui est âgé de 40 ans et qui a joué pour la dernière fois dans la NFL en 2017, a déclaré dans le cadre de l’émission «Good Morning America» sur la chaîne ABC qu’il avait reçu ce diagnostic l’année dernière.
«Nous espérions qu’il s’agissait d’autre chose, mais après des examens approfondis, les médecins ont finalement posé le diagnostic de SLA», a déclaré Johnson, qui s’est exprimé à l’aide d’un synthétiseur vocal pendant l’entrevue.
La SLA, souvent appelée maladie de Lou Gehrig, est une maladie du système nerveux qui affecte les cellules nerveuses contrôlant les muscles de tout le corps. Elle entraîne une faiblesse musculaire et d’autres symptômes qui s’aggravent progressivement.
Johnson a expliqué qu’il rendait public son diagnostic dans l’espoir de permettre «ne serait-ce qu’à une seule personne» d’être diagnostiquée plus tôt ou de donner de l’espoir à une autre famille, «alors cela en vaut la peine».
«Je pense toujours la même chose. Je continue de rêver. J’aime toujours ma famille», a-t-il déclaré.