Elena Rybakina a battu Naomi Osaka 4-6, 7-6 (5) et 6-4, mardi lors de l’Omnium Banque Nationale pour décrocher la dernière place en demi-finale de ce tournoi du circuit de la WTA.
La deuxième tête de série a brisé le service d’Osaka à 3-3 dans la manche décisive avant de mettre un terme au match en deux heures et 33 minutes au Sobeys Stadium.
Rybakina, qui a dû batailler dans plusieurs matchs en trois manches durant le tournoi, a fait preuve d’une grande résilience pour surmonter les défis posés par Osaka, 11e tête de série.
«C’était un match très difficile, a dit Rybakina. Honnêtement, je ne sais pas comment je suis parvenue à tourner les choses.»
Le match a commencé plus tôt que prévu après le forfait de la Suissesse Belinda Bencic, contrainte de se retirer du tournoi en raison d’une blessure à la hanche. Coco Gauff, quatrième tête de série, a ainsi accédé aux demi-finales.
Le tournoi en a fait l’annonce peu avant leur match.
«Je suis vraiment désolée de ne pas pouvoir jouer ce soir, a déclaré Bencic dans un communiqué. C’est un tournoi incroyable et j’avais vraiment hâte de jouer devant les merveilleux partisans ici à Toronto.
«J’ai tout essayé pour être prête ce soir», a-t-elle ajouté.
La neuvième tête de série, Elina Svitolina, de l’Ukraine, et la septième tête de série, Iga Swiatek, de la Pologne, ont déjà obtenu leurs places en demi-finale la veille.
Bencic, 12e tête de série et championne du tournoi en 2015, avait battu la Philippine Alexandra Eala, dimanche, pour atteindre les quarts de finale. Elle a joué avec un bandage autour de la cuisse gauche.
Les matchs de demi-finale étaient prévus pour mercredi, et la finale devait avoir lieu jeudi.
Osaka a réussi un bris dès le premier jeu du match et s’est retrouvée à deux points de la victoire lors du bris d’égalité de la deuxième manche avant que Rybakina n’égale la marque.
À 3-2 dans la manche décisive, Osaka a eu quatre occasions de bris pour creuser l’écart, mais Rybakina a tenu son service pour égaliser.
Osaka a ensuite perdu son service, et Rybakina a conclu le match avec son 13e as, obtenant ainsi sa troisième présence en demi-finale d’un tournoi WTA 1000 cette saison.
«J’essayais simplement de rester positive et de rester proche au score, a déclaré Rybakina. Je suis très heureuse d’avoir réussi à renverser la situation.»
Osaka avait atteint la finale l’an dernier avant de s’incliner face à la Canadienne Victoria Mboko, qui n’a pas pu défendre son titre en raison d’une blessure au genou.
En demi-finale en double, l’Italienne Sara Errani et l’Américaine Nicole Melichar-Martinez ont battu la Taïwanaise Su-Wei Hsieh et la Lettonne Jelena Ostapenko 6-1, 4-6 et 10-8.
En quart de finale, Tereza Mihalikova, de la Slovaquie, et Olivia Nicholls, de la Grande-Bretagne, ont signé une victoire de 7-5 et 6-4 contre la Belge Elise Mertens et la Russe Diana Shnaider.