Un projet de loi récemment déposé aux États-Unis propose une semaine de travail de 32 heures, sans réduction de salaire ou d’avantages sociaux. Quant à savoir si cela fonctionnerait au Canada, certains experts estiment que c’est peu probable.
La loi sur la semaine de travail de trente-deux heures (Thirty-Two Hour Workweek Act), qui a été réintroduite au début du mois par le député américain Mark Takano et le sénateur américain Bernie Sanders, impliquerait que les employeurs rémunèrent 32 heures de travail par semaine, puis au taux majoré de 50 % pour toute heure supplémentaire effectuée. M. Takano avait présenté ce projet de loi pour la première fois en 2021.
Ce texte est la traduction d’un article de CTV News.
«À l’heure où l’intelligence artificielle (IA) et la robotique vont transformer radicalement notre économie, il est impératif que les gains financiers issus de ces nouvelles technologies profitent aux familles de travailleurs, et non pas seulement à une poignée de milliardaires et de PDG d’entreprises», a déclaré M. Sanders dans un communiqué. «L’un des moyens importants d’y parvenir est de mettre en place une semaine de travail de 32 heures sans perte de salaire ni d’avantages sociaux.»
Nita Chhinzer est professeure associée au département de gestion de l’université de Guelph. Elle a expliqué que la semaine de travail de 32 heures, également appelée «semaine de travail réduite», est présentée dans le projet de loi comme n’entraînant aucune perte de salaire ou d’avantages sociaux, mais qu’elle inclurait probablement l’autorisation d’effectuer des heures supplémentaires.
Si cela peut convenir aux salariés, qui perçoivent leur salaire, quel que soit le nombre d’heures travaillées, cela pourrait ne pas convenir aux travailleurs rémunérés à l’heure, a précisé Mme Chhinzer.
«Il n’y a pas de perte de rémunération horaire, mais il y a une perte de rémunération hebdomadaire», a-t-elle soutenu à CTVNews lors d’un entretien téléphonique.
Elle décrit l’idée d’une semaine de travail de 32 heures comme une «arme à double tranchant» présentée sous le couvert d’un «débat sur l’efficacité».
«Évaluons-nous vraiment les personnes en fonction du nombre d’heures qu’elles travaillent ou de ce qu’elles produisent?», a-t-elle demandé.
Elle qualifie l’horaire du lundi au vendredi, de 9 h à 17 h, de «plutôt archaïque», car il mesure les heures travaillées plutôt que la production.
Le modèle américain consisterait à mesurer le temps nécessaire pour accomplir des tâches dans un délai donné. Si davantage d’heures sont nécessaires, le temps de travail supplémentaire devrait être autorisé.
«En substance, cela permet de commencer à se débarrasser d’une partie de ce gaspillage», a-t-elle soutenu.
Crise du pouvoir d’achat
Mme Chhinzer fait remarquer qu’une semaine de travail de quatre jours, telle qu’elle est proposée au Canada, impliquerait de travailler quatre jours par semaine, mais avec des journées plus longues – ce que l’on appelle une semaine de travail comprimée. Ainsi, la semaine de travail de 32 heures ne conviendrait pas à de nombreux Canadiens.
«La crise du pouvoir d’achat nous montre que le citoyen moyen ne peut pas supporter une baisse de revenu de 20 %, si aucune heure supplémentaire n’est garantie», a-t-elle affirmé. «Je prévois une forte résistance à ce type de législation, car nous sommes confrontés à d’importantes préoccupations en matière de pouvoir d’achat.»
Sarah McVanel est responsable de la reconnaissance des mérites au sein du cabinet de ressources humaines Greatness Magnified. Elle a mentionné que pour qu’une semaine de travail réduite soit mise en place avec succès, de nombreux éléments devraient être pris en compte, notamment les attentes liées aux postes, la manière de hiérarchiser les réunions et la rationalisation des processus de travail grâce à des technologies telles que l’IA.
«Plutôt que de confier davantage de tâches aux employés ou de leur demander d’en faire autant que deux personnes, nous voulons examiner comment maintenir ce niveau d’efficacité», a-t-elle déclaré. «Nous pourrons ensuite nous pencher sur la manière dont les employés peuvent s’adapter pour gérer cette charge de travail en mutation.»
Elle a ajouté que de nombreux salariés auraient du mal à croire qu’une semaine de travail réduite soit réalisable, «même s’il s’agit d’un sujet dont ils ont déjà discuté».
