La Honda Civic 2016 de Care Murphy a déjà parcouru plus de 300 000 kilomètres lors de ses voyages à travers l’Ontario au cours des dix dernières années. Mais cet été, elle ne va pas accumuler autant de kilomètres que d’habitude, car ses voyages estivaux habituels sont devenus inabordables depuis que le prix de l’essence a augmenté de plus de 50 cents le litre au cours des trois derniers mois.
Ce texte est une traduction d’un contenu de CTV News.
«C’est vraiment dommage», a déclaré Mme Murphy lors d’une entrevue avec CTV News samedi.
«On est tellement déçus parce que c’est ce qu’on adore faire. On a l’impression de revivre la pandémie, parce qu’on ne peut aller nulle part, alors on reste assis à la maison, et quoi, on joue au Scrabble?»
— Care Murphy
L’un des grands voyages que Mme Murphy, qui vit à Kingston, en Ontario, avait prévu, était un voyage d’anniversaire avec son mari aux chutes du Niagara en juin. Mais ils ont complètement abandonné ce projet, car elle estime que l’essence pour l’aller-retour coûterait au moins une centaine de dollars de plus. Ils se rendent également dans d’autres grandes villes voisines, comme Ottawa et Toronto, pour des événements tels que des concerts.
«Tous ces projets que nous avions réservés pour nous-mêmes en arrivent maintenant à un point où nous nous demandons: “Est-ce que c’est vraiment faisable?”», a dit Mme Murphy. «Les billets de concert étaient déjà assez chers, mais maintenant, il faut ajouter l’essence par-dessus.»
Celle-ci possède également une entreprise de DJ pour mariages qui offre environ une heure de déplacement gratuit pour l’artiste jusqu’au lieu de la cérémonie, sans frais pour le client, mais aujourd’hui, les prix élevés de l’essence l’amènent à reconsidérer cette politique.
«Maintenant, tout à coup, pouvons-nous, en tant que petite entreprise, nous permettre d’offrir une heure de déplacement gratuite pour nous rendre à l’événement de quelqu’un? C’est un élément important que j’ai dû prendre en considération à l’approche de cette saison des mariages», a exprimé Mme Murphy.
«Ai-je les moyens d’envoyer mes DJ ou moi-même aux événements des gens et de payer notre essence?»
Les deux tiers des conducteurs canadiens (66 %) affirment que le prix élevé de l’essence les amènera à annuler ou à limiter leurs voyages en voiture cet été, selon un sondage de Probe Research mené pour l’Association canadienne du pneu et du caoutchouc qui sera publié lundi.
Le sondage montre également que les Canadiens limitent ou annulent leurs voyages transfrontaliers vers les États-Unis, 68 % d’entre eux ne prévoyant pas de voyage en voiture de l’autre côté de la frontière cette année.
Les prix de l’essence ont grimpé en flèche partout au Canada depuis que la guerre entre les États-Unis et l’Iran a entraîné la fermeture du détroit d’Ormuz, par lequel transite environ un cinquième du pétrole mondial.
En Ontario, les prix de l’essence avoisinaient un peu plus de 1,30 $ le litre en février, certaines régions atteignant 1,90 $ ce week-end.
La baisse des voyages en voiture inquiète les petites entreprises, qui dépendent du trafic routier pour attirer des clients, car elles craignent que la saison estivale à venir ne s’accompagne d’une baisse de leurs revenus.
Betty’s Pies & Tarts est niché le long de l’autoroute 2 en Ontario, entre Port Hope et Coburg, et dépend presque exclusivement des automobilistes qui repèrent ses enseignes en roulant sur l’autoroute entre deux destinations.
«Nous voyons beaucoup de gens passer, puis faire demi-tour, se garer sur l’accotement et revenir en marche arrière», a expliqué samedi la propriétaire, Ali Jiggins, à CTV News.
«Nous avons remarqué qu’il y a eu un certain changement dans les déplacements, c’est certain. On pourrait dire que le début de l’année est un peu plus lent que ce à quoi nous sommes habitués», a ajouté Mme Jiggins.
«Je pense que la crainte serait que les gens sortent moins. Si le prix de l’essence continue de grimper, cela pourrait vraiment affecter l’entreprise et le nombre de clients que nous verrons cet été.»
— Ali Jiggins, propriétaire de Betty’s Pies & Tarts
Pour elle et d’autres propriétaires d’entreprise, l’espoir est que les Canadiens optent pour des voyages en voiture plus courts et des excursions d’une journée afin qu’ils puissent continuer à voir un flux constant de clients franchir leurs portes.
