La crise du kérosène, qui a entraîné l’annulation de milliers de vols à travers le monde, pousse les voyageurs à calculer les pertes financières qu’ils pourraient subir et à se demander si leur assurance couvrira ces frais. La réponse à cette question n’est pas tout à fait claire, et les experts qualifient cette situation de «terrain inconnu» pour le secteur.
«Si vous avez une assurance voyage, appelez votre compagnie, appelez l’assureur», a déclaré Nadia Goyette, experte en assurance voyage chez CAA-Québec. «Le libellé des polices est parfois difficile à comprendre. Il s’agit de termes juridiques qui ne sont pas toujours faciles à saisir.»
Ce texte est une traduction d’un article de CTV News.
Stéphanie Hallot Lamoureux a réservé des vacances de rêve pour sa famille et lui en Europe, comprenant une croisière en mer Baltique. Aujourd’hui, cette citoyenne de Kanata, en Ontario, craint de perdre plusieurs milliers de dollars si son vol est annulé et qu’elle rate sa correspondance pour embarquer sur le bateau.
«Je sais qu’Air Canada va nous trouver un autre vol ou nous rembourser, mais la croisière? Non, ils ne le feront pas», raconte Mme Lamoureux. «J’ai déjà contacté ma société de carte de crédit, mais elle ne prendra pas en charge les frais d’annulation.»
Les compagnies aériennes sont tenues de réacheminer les passagers sur un autre vol dans les 48 heures suivant l’annulation d’un vol, ou de leur proposer un remboursement. Elles ne prennent toutefois pas en charge les frais liés aux circuits en autocar, aux séjours à l’hôtel ou aux croisières réservées dans le cadre d’un voyage. Plusieurs polices d’assurance voyage couvrent généralement ces frais.
«Avant, quand les vols étaient annulés, si les voyageurs ne pouvaient pas embarquer pour leur croisière ou se rendre à leur location Airbnb, ils faisaient une demande d’indemnisation, fournissaient leurs justificatifs et étaient remboursés», explique Martin Firestone, président de Travel Secure Inc. «Ce ne sera plus le cas désormais.»
Selon M. Firestone, la crise du kérosène est désormais reconnue comme une cause d’annulation; par conséquent, les polices d’assurance voyage souscrites à partir de maintenant pourraient ne pas couvrir ces frais. Il ajoute que les voyageurs doivent planifier leurs voyages avec soin.
«Il faut être assez avisé pour planifier son emploi du temps et son itinéraire de manière à prévoir les jours supplémentaires dont on aura besoin si le vol ne part pas à la date prévue», a déclaré M. Firestone. «En réalité, celui qui s’y connaît s’en sortira très bien. Mais celui qui n’est pas au courant de ce qui se passe risque d’avoir de très mauvaises surprises.»
Selon Mme Goyette, les voyageurs peuvent notamment vérifier si leur assurance comporte une clause autorisant l’annulation ou l’interruption du voyage pour quelque raison que ce soit. Cette clause est relativement récente sur le marché.
«Si vous bénéficiez de cette garantie supplémentaire “annulation pour toute raison” ou “interruption pour toute raison”, vous serez alors couvert. Cela ne représente pas la totalité de ce que vous aviez payé d’avance, mais cela peut tout de même aller de 50 à 80 % de ce montant.»
Les personnes ayant réservé avant cette crise sans précédent pourraient également se heurter à des obstacles en matière de prise en charge des frais. La plupart des polices d’assurance voyage comportent une clause d’exclusion relative à la guerre qui rend caduques les demandes d’indemnisation liées à des conflits.
Même si cela ne couvre généralement pas les problèmes d’exploitation tels que le carburant, certains assureurs pourraient éventuellement considérer que cette crise est liée à la guerre au Moyen-Orient.
Selon Mme Goyette, l’essentiel est d’examiner attentivement votre contrat, qu’il s’agisse d’une assurance individuelle ou collective, ainsi que la couverture offerte par votre carte de crédit. Elle ajoute qu’il est important de revoir régulièrement les contrats d’assurance collective et de carte de crédit afin de repérer tout changement dans la couverture.
«On rêve d’un voyage et on le prépare depuis longtemps», soutient Mme Goyette. «On a économisé pour se le payer, et on ne veut pas que tout cela soit gâché. On veut partir en sachant que tout est bien réglé.»
Mme Lamoureux explique qu’elle avait envisagé qu’un problème de santé puisse survenir et l’obliger à annuler ses vacances, mais elle n’aurait jamais imaginé qu’une pénurie de kérosène puisse l’empêcher de se rendre en Europe, la laissant ainsi avec une facture à payer pour une croisière à laquelle elle ne pourrait pas embarquer.
«Tout ce que je peux faire maintenant, c’est espérer et croiser les doigts pour que l’avion décolle.»
