Spencer Levine et son épouse, Amanda Tam, s’entraînent depuis des mois en vue du marathon de Montréal.
Cette fin de semaine, M. Levine poussera son épouse, qui souffre de SLA, dans un fauteuil roulant spécial.
Ce texte est une traduction d’un article de CTV News.
Ces amoureux de l’école secondaire, mariés en 2024, sont souvent aperçus en train de courir ensemble sur les sentiers de leur quartier de Saint-Laurent.
Spencer Levine et Amanda Tam ont parcouru 622 kilomètres depuis juin, atteignant parfois 122 kilomètres par semaine.
«J’ai effectué 80 % de mon entraînement avec elle», a confié M. Levine.
Mme Tam est prête à participer à la course plutôt que de la regarder depuis les gradins.
«Je suis vraiment enthousiaste. J’ai assisté à quelques-unes de ses courses et ce sera une nouvelle perspective que d’être dans la course plutôt que dans les gradins», a-t-elle dit.
La femme n’a que 25 ans et vit avec cette maladie neurodégénérative depuis cinq ans.
Elle et son mari ont décidé de ne pas laisser son diagnostic les freiner.
«On ne veut pas cesser de vivre sa vie. J’ai l’impression d’avoir vécu davantage maintenant qu’avant la SLA.»
— Amanda Tam
«On peut participer à leurs activités. J’ai toujours été un coureur avant le diagnostic d’Amanda, et maintenant, j’ai la chance de partager cette passion avec elle», a ajouté son mari.
Leur défi sert également à amasser des fonds pour SLA Québec.
«On ignore encore pourquoi certaines personnes sont atteintes de la SLA, et c’est pourquoi le financement est crucial pour en comprendre les causes et mettre au point des traitements permettant véritablement d’enrayer et de guérir la maladie», a expliqué la directrice générale, Claudine Cook.
C’est une maladie qui accable Amanda Tam, diplômée de l’Université McGill, depuis des années.
«Je n’ai plus beaucoup d’autonomie. Je compte donc vraiment sur les gens qui m’entourent», a-t-elle confié, notamment sur son mari et principal aidant.
M. Levine semble inarrêtable, même face à des obstacles inattendus comme les escaliers du métro menant à la ligne de départ de dimanche.
«Il y a au moins une volée d’escaliers où il est obligatoire de porter Amanda. Mon père et moi avons donc porté Amanda avec l’aide de quiconque était là pour nous soutenir», a-t-il avoué.
«La SLA est une maladie mortelle et incurable, et ils ont choisi de vivre pleinement malgré cette maladie. La plupart des gens décèdent entre deux et cinq ans après le diagnostic», a rapporté Mme Cook. «Amanda et Spencer souhaitent célébrer le fait qu’elle ait dépassé ce délai de cinq ans. Ce cinquième anniversaire approche. Et ils voulaient faire quelque chose de spécial. Et c’est vraiment ce qu’ils font.»
Le marathon de cette fin de semaine est le 10e marathon de Spencer Levine, mais c’est celui qui revêt le plus de sens.
Il court habituellement un marathon en moins de trois heures, mais dimanche, il visera les 42,2 kilomètres en quatre heures, avec Amanda en tête. «Nous discuterons ensemble pendant toute la durée du parcours», a-t-il ajouté.
