La bibliothèque centenaire de Stanstead, au Québec, située à cheval sur la frontière canado-américaine, dispose désormais d’une nouvelle porte permettant aux Canadiens d’y entrer, après que les États-Unis ont restreint l’accès au bâtiment l’année dernière.
Pendant des décennies, les habitants de Stanstead pouvaient se promener librement autour de la Haskell Free Library and Opera House, mais l’année dernière, les États-Unis ont restreint l’accès. Au lieu de marcher quelques mètres, il fallait désormais descendre la rue en voiture et passer un poste frontière juste pour entrer par la porte principale.
Ce texte est une traduction d’un article de CTV News.
«La plupart des Américains que nous voyons venir de loin s’excusent. Ils veulent dire qu’ils sont désolés, ils veulent aider. Et parfois, on constate beaucoup de colère de la part des Canadiens», a expliqué le bibliothécaire en chef Gabriel Leduc.
À l’heure actuelle, pour qu’un Canadien puisse entrer dans la bibliothèque, il doit d’abord franchir une porte, monter trois étages à travers l’opéra, qui se trouve en fait au-dessus de la bibliothèque, puis descendre trois autres étages et passer par le bureau avant d’arriver enfin à la bibliothèque et aux livres.
«Il y a beaucoup de personnes à mobilité réduite ou simplement âgées. Pour beaucoup de gens, cela a donc été difficile. Beaucoup de personnes ne sont plus venues depuis que nous avons fermé cette sortie», a ajouté M. Leduc.
La bibliothèque étant un bâtiment patrimonial, les plans de la nouvelle entrée relevaient de la compétence du gouvernement du Québec.
«Nous n’avions pas grand-chose à dire à ce sujet, si ce n’est payer, soit près de 600 000$», a rapporté Sylvie Boudreau, présidente du conseil d’administration de la bibliothèque Haskell.
La bibliothèque a dû organiser une collecte de fonds pour réunir la somme nécessaire, car aucune subvention provinciale n’est disponible.
La bibliothèque a été un point de friction dans les tensions politiques entre les deux pays.
«Oui, c’est négatif, mais nous en avons fait quelque chose de positif et de fédérateur», a ajouté Mme Boudreau.
L’inauguration officielle est prévue en juin. La bibliothèque espère que la communauté des deux côtés de la frontière viendra à l’ouverture.
