Des milliers de personnes se sont rassemblées dimanche à Toronto pour manifester leur soutien au peuple iranien alors qu’un soulèvement meurtrier secoue ce pays du Moyen-Orient.
Les manifestants se sont rassemblés sur la place Sankofa pour réclamer la chute du régime islamique, dans le cadre d’une série de manifestations organisées à Toronto et dans tout le pays au cours des dernières semaines.
Yalda, une Iranienne qui a participé à la manifestation, a déclaré que son cousin de 42 ans avait été tué lors des manifestations en Iran. Tout en brandissant une pancarte sur laquelle figurait la photo de son cousin, elle a déclaré qu’il était désarmé lorsqu’il a été tué et qu’il avait laissé derrière lui un fils de 13 ans.
«Il avait les mains vides. Il n’avait rien dans les mains, a-t-elle raconté. Ils l’ont tué simplement parce qu’il réclamait le respect des droits de l’homme.»
Yalda fait partie des nombreux manifestants qui ont refusé que leur nom complet soit divulgué pour des raisons de sécurité. Beaucoup ont encore de la famille là-bas.
Farbod, un préadolescent qui a fui l’Iran en raison de la répression du gouvernement, a soutenu qu’il n’y avait aucune liberté sous le régime actuel, en particulier pour les femmes.
«Si vous montrez un peu vos cheveux, ils vous tueront», a-t-il déclaré.
Les manifestations à l’échelle nationale ont commencé en Iran le 28 décembre, déclenchées par une crise économique persistante qui a entraîné la chute libre de la monnaie du pays.
Alors que les manifestants iraniens se concentraient initialement sur l’économie iranienne, ils se sont rapidement tournés vers un changement de régime, certains soutenant le retour du prince héritier iranien en exil, Reza Pahlavi.
Certains manifestants à Toronto ont estimé que les Iraniens à l’intérieur du pays sont incapables de défier le gouvernement par eux-mêmes en raison de la répression violente. Amir, un manifestant présent au rassemblement de dimanche, a appelé les gouvernements occidentaux à intervenir.
«Ils tirent sur les gens sans hésiter», a-t-il déclaré. «Ils tirent sur leur propre peuple dans les rues.»
D’autres ont exprimé leur soutien au retour du prince héritier iranien en exil. Navid Khadiwini, un réalisateur iranien, a soutenu qu’il pensait que Reza Pahlavi devrait être autorisé à revenir pour diriger le pays.
«Il est issu de la famille royale, qui a déjà fait ses preuves et servi le pays pendant des décennies», a ajouté M. Khadiwini.
Lloyd Morgan, qui a assisté au rassemblement avec M. Khadiwini, a déclaré que rester silencieux n’était pas une option.
«Le silence est de la complaisance», a déclaré M. Morgan. «Si vous ne dites rien, c’est que vous choisissez votre camp.»
Des manifestants plus jeunes se sont également exprimés. Kalina, âgée de 10 ans, a déclaré que son arrière-grand-mère était de retour en Iran et qu’elle manifestait parce qu’elle voulait s’assurer qu’elle «était en sécurité, heureuse, et qu’elle ne subissait aucun préjudice».
Certains manifestants étaient d’avis que la chute du gouvernement était inévitable. Leyla Babaei a déclaré que ce n’était qu’une question de temps avant que la République islamique ne soit renversée.
«Ce n’est pas une question de savoir si, mais quand», a-t-elle affirmé.
Selon le gouvernement iranien, plus de 3000 personnes ont été tuées depuis le début des manifestations, mais d’autres groupes estiment que le nombre de morts s’élève à 36 500.
La police de Toronto était présente à Sankofa Square et dans les rues avoisinantes pendant la manifestation et, jusqu’à présent, aucune arrestation n’a été effectuée, car la manifestation s’est déroulée pacifiquement.
— Avec des informations de l’Associated Press