Tommy est très rigoureux en matière de contrôle qualité. Âgé de 33 ans, il est autiste et travaille à l’usine d’emballage Atelier Jem depuis 2021.
Ce texte est une traduction d’un contenu de CTV News.
«C’est ici, chez Jem, que j’ai occupé mon poste le plus longtemps, et je n’ai pas commencé à ce poste. J’ai gravi les échelons», explique-t-il.
Aujourd’hui assistant expéditeur, M. Ettinger a auparavant travaillé ailleurs comme testeur de jeux vidéo et sérigraphe, et il affirme que son employeur actuel sait reconnaître ses points forts.
«Ils ne vous plongent pas dans une situation qui pourrait être intimidante. Ils vérifient et s’assurent que vous êtes capable de vous intégrer au sein d’une équipe ou en tant qu’individu.»
— Tommy Ettinger
Atelier Jem est un lieu de travail adapté depuis près de 50 ans, et la directrice générale Maia Cooper affirme que chacun de ses collègues a quelque chose d’unique à apporter.
«Il est vraiment important pour nous de nous concentrer sur les capacités plutôt que sur les handicaps. Et même si une personne considérée comme autiste peut être stigmatisée ou méprisée dans la société et dans le monde qui nous entoure, lorsqu’elle franchit notre porte, la première chose que nous faisons est d’apprendre à la connaître afin de comprendre ce dans quoi elle excelle particulièrement», explique Mme Cooper.
Elle ajoute qu’il devrait y avoir davantage de lieux de travail adaptés.
«Nous investissons dans une société où désormais chacun d’entre nous, tous nos employés, quelles que soient leurs caractéristiques, gagnent leur vie, paient des impôts, dépensent leur argent durement gagné pour des choses qui alimentent et stimulent l’économie, et où tout le monde se sent mieux dans sa peau.»
— Maia Cooper, directrice général d'Atelier Jem
M. Ettinger dit qu’il se sent comme un membre apprécié de l’équipe.
«On veut pouvoir avoir cette liberté de sentir que sa voix est entendue. C’est ce qu’il y a de plus important dans un lieu de travail adapté.»
Les collègues s’accordent à dire que leur environnement de travail a été bénéfique pour tout le monde.
“Ça me touche… c’est un tel cadeau», dit Mme Cooper.
«Ça m’a vraiment donné une nouvelle confiance en moi», ajoute Tommy.
