Un dissident politique chinois qui s’était enfui en Corée du Sud le mois dernier à bord d’un canot pneumatique est arrivé au Canada, a indiqué samedi un de ses amis sur les réseaux sociaux.
En mai, Dong Guangping se trouvait à bord d’un canot pneumatique de 3,3 mètres au large d’une île de l’ouest de la Corée du Sud lorsqu’il a été interpellé par les garde-côtes sud-coréens pour avoir prétendument enfreint la loi sur l’immigration du pays. Il s’agissait de sa quatrième tentative connue de fuir la Chine.
Lors d’une audience devant un tribunal sud-coréen, il a déclaré aux journalistes qu’il espérait se rendre au Canada pour retrouver sa femme et ses filles, qui y ont déjà été réinstallées, selon les médias sud-coréens.
Dans un message publié samedi sur X, son amie Sheng Xue, une militante sino-canadienne, a indiqué que Dong Guangping avait atterri à Toronto vendredi à bord d’un vol Air Canada.
«Il vient de manger un grand bol de nouilles aux œufs, aux tomates et aux crevettes», a-t-elle écrit dans son message, ajoutant qu’elle s’efforçait depuis plus de dix ans de le faire sortir de Chine.
Elle a joint une photo de Dong Guangping dans une voiture à ses côtés ainsi qu’une autre photo de lui tenant un bol.
Dong Guangping, ancien policier en Chine, avait déjà été placé en détention à plusieurs reprises en raison de son militantisme. Il a été emprisonné pendant trois ans en 2001 pour «incitation à la subversion du pouvoir de l’État» et a passé plus de huit mois derrière les barreaux après avoir été arrêté en 2014 pour avoir participé à une cérémonie à la mémoire des victimes de la répression de la place Tiananmen en 1989, d’après des déclarations antérieures d’Amnistie internationale.
Il s’était auparavant enfui en Thaïlande et au Vietnam, mais les autorités de ces pays l’avaient expulsé vers la Chine. Dong Guangping a également tenté, sans succès, de rejoindre à la nage une île taïwanaise.
Immigration, Réfugiés et Citoyenneté Canada n’a pas immédiatement réagi.