La communauté du quartier Saint-Henri, à Montréal, a le cœur gros depuis la mort de Don, un aîné de 66 ans qui vivait dans le parc Georges-Étienne-Cartier depuis quelques années après avoir été évincé de son logement.
Don était très apprécié dans le quartier. Il est décédé d’une crise cardiaque le mois dernier.
«On le croyait invincible, il était tellement positif, il avait l’air d’un ange tombé du ciel. Ça a été un choc. On ne croyait pas que ça pourrait arriver», a confié Jessica Durbau-Benfeito, résidente de Saint-Henri.
Comme la dépouille de Don n’a pas été réclamée, des résidents du quartier ont décidé de lancer une collecte de fonds pour organiser des funérailles.
«On a ramassé un peu plus 3000$ à date. Ça va servir à payer pour les frais des funérailles et la balance qui va rester être remise à l’église et à la Mission Bon Accueil», explique Caroline Jarry, organisatrice de la campagne de sociofinancement GoFundMe.
Une résidente du quartier a indiqué au micro de Noovo Info que la famille de Don a été trouvée, mais qu’elle a refusé de prendre le corps.
«On ne peut pas porter de jugement. […] Moi, je trouve ça louable que les gens de la communauté ont décidé de s’approprier la situation», dit-elle.
La situation est d’encore plus tragique puisque Don était à deux doigts d’obtenir un logement abordable.
Sam Watts, président-directeur général de la Mission Bon Accueil, soutient qu’en raison de son âge avancé, Don était désormais admissible à des programmes pour l’aider à lui trouver un logement. Il blâme d’ailleurs le système de santé pour établir de telles règles alors que la situation de l’itinérance dans la province s’aggrave chaque année.
«Je trouve que c’est un échec vraiment de notre système de soins que nous avons dans la province de Québec. Nos systèmes, nos façons de faire ont été établis dans les années 1970. On est rendu à 2026 avec des défis qui sont complètement différents et une réalité qui est différente. Ce que je dis souvent à mes amis dans le gouvernement, c’est qu’il va falloir changer», dit-il.
Les résidents du quartier veulent commémorer prochainement la vie de Don à l’église Saint-Zotique, qui se trouve devant le parc Georges-Étienne-Cartier.
De son côté, l’église dit attendre l’autorisation de la famille du défunt avant d’aller de l’avant
À voir dans la vidéo.
