Les habitants de certaines parties de la MRC de Pontiac affirment être confrontés à une augmentation des coupures de courant cet hiver.
«Le mois dernier, il y en a eu probablement 15 ou 20», explique Raymond Allard, un habitant de L’Isle-aux-Allumettes. «Personne ne sait pourquoi.»
Ce texte est une traduction d’un article de CTV News.
À la boulangerie Karl’s Bakery de L’Isle-aux-Allumettes, Raylene Savoie, une employée, explique que les coupures de courant répétées commencent à avoir un impact significatif sur les habitants et les entreprises locales.
«C’est extrêmement frustrant», a déploré Mme Savoie. «Je perds des heures de travail à cause des coupures de courant. [Mon patron] ne peut pas m’employer s’il doit fermer boutique pour la journée. Cela signifie qu’il perd ses revenus, et moi les miens. Nous pouvons perdre des produits à cause de cela.»
La préfète de la MRC de Pontiac, Jane Toller, explique que l’augmentation des pannes est attribuée à un hiver particulièrement rigoureux, avec un froid excessif et de fortes chutes de neige qui ont brisé des arbres sur les lignes électriques.
«Nos infrastructures, nos lignes de transport d’électricité ont plus de 100 ans. Avec les températures de -32°C que nous avons connues récemment, le système est devenu très fragile», a-t-elle rapporté à CTV News Ottawa.
«Il n’y a aucune logique à cela pour le moment», a dit Mme Toller à propos des pannes actuelles. «Le soleil peut briller, il n’y a pas de vent, et tout à coup, le réseau tombe en panne.»
Afin de réduire la pression sur le réseau électrique de Pontiac, Hydro-Québec confirme avoir commencé à appeler les résidents pour leur demander de réduire leur consommation d’électricité pendant les périodes de pointe, soit de 6h à 10h et de 16h à 20h.
Selon Hydro-Québec, cette réduction de la consommation consisterait à «baisser le chauffage de quelques degrés et à ne chauffer que les pièces occupées» et à «limiter l’utilisation d’appareils électroménagers énergivores tels que la machine à laver, le sèche-linge ou le lave-vaisselle».
Cette demande ne convient pas à Mme Savoie, qui estime que les enfants et les animaux domestiques ne devraient pas être exposés à des pièces plus froides dans toute la maison.
Elle ajoute que son électricité a été coupée de force par Hydro-Québec pendant ces périodes de pointe, ainsi que certains jours.
«Ils ont coupé notre électricité pendant 20 minutes l’autre jour, parce qu’ils voulaient que les gens réduisent leur consommation entre 6h et 8h du matin», a-t-elle poursuivie. «Malheureusement, cela ne fonctionne pas. Entre 6h et 8h du matin, les enfants se lèvent, vous vous préparez pour aller travailler, vous utilisez tous vos appareils électroménagers. Et ils ont fait cela jusqu’à 14h cet après-midi-là.»
Dans un communiqué, Hydro-Québec a écrit : «L’alimentation électrique alternée était nécessaire car la consommation risquait de dépasser la capacité de notre réseau local pendant les périodes de pointe, au milieu de plusieurs jours de froid intense et soutenu.»
Pendant cette période de coupures de courant accrues, Hydro-Québec confirme également que sept employés ont été suspendus pour vol de temps pendant leur travail et qu’une enquête sur cette faute professionnelle est en cours.
La préfète Jane Toller affirme que la MRC de Pontiac subit plus de coupures de courant que les 89 autres municipalités régionales du Québec. Il existe un plan visant à agrandir et à moderniser les infrastructures d’Hydro-Québec dans la région, mais les travaux ne sont pas prévus avant 2028.
«[Hydro-Québec] dispose dans son budget de 2 milliards de dollars par an pour les infrastructures, nous sommes donc très heureux d’obtenir 150 millions de dollars», a-t-elle indiqué. «Nous estimons simplement que nous ne pouvons pas attendre jusqu’en 2028.»
Dans un communiqué, Hydro-Québec a déclaré : «Nous travaillons activement à trouver des solutions à court terme pour augmenter la capacité d’approvisionnement du réseau dans la région de Pontiac. À court terme, nous avons transféré une partie de l’approvisionnement électrique de Pontiac vers une autre ligne de distribution de plus grande capacité. À plus long terme, un projet à grande échelle est prévu pour construire deux sous-stations et une ligne d’alimentation d’environ 30 km.»
