Deux mois après une réorganisation majeure, l’émission 60 Minutes de CBS a recruté une nouvelle équipe de correspondants et de collaborateurs à temps pour sa 59e saison, parmi lesquels Ross Douthat, chroniqueur conservateur au New York Times, et Norah O’Donnell, ancienne présentatrice du CBS Evening News.
Le nouveau producteur exécutif de l’émission, Nick Bilton, a annoncé la nouvelle mardi dans une note interne adressée à l’équipe, partagée sur X.
L’auteur Sebastian Junger, Trevor Phillips et Gianna Toboni viendront rejoindre M. Douthat et Mme O’Donnell. Tous seront collaborateurs de l’émission.
Ces nouveaux journalistes rejoignent les correspondants actuels que sont Lesley Stahl, Jon Wertheim et Bill Whitaker. Leurs embauches interviennent deux mois après une réorganisation en profondeur de cette émission légendaire, menée par la nouvelle rédactrice en chef de la chaîne, Bari Weiss.
Bari Weiss a nommé Jon Bilton, qui possède peu d’expérience concrète dans le domaine de l’information télévisée, au poste de producteur exécutif, en remplacement de Tanya Simon, qui a été licenciée après plus de 30 ans passés au sein de l’émission.
Les correspondantes Sharyn Alfonsi et Cecilia Vega ont également été licenciées — suivies peu après par Scott Pelley, à la suite d’une confrontation tendue avec ses supérieurs au sujet de ces changements.
Outre ces trois départs, Anderson Cooper — dont le poste principal est chez CNN — a annoncé plus tôt cette année qu’il quittait l’émission de son plein gré après deux décennies.
Les dirigeants de CBS News se sont réjouis de ces nouvelles recrues
Mme Weiss et Tom Cibrowski, le président de CBS News, ont salué ces nouvelles recrues dans une note interne. «Nous ne pourrions être plus enthousiastes face à cette nouvelle, ont-ils affirmé, en souhaitant la bienvenue aux nouveaux arrivants. En avant!»
M. Bilton a qualifié M. Douthat de «l’un des intellectuels publics les plus éminents des États-Unis aujourd’hui, un penseur d’une rigueur hors du commun et un journaliste doté d’une profonde empathie». Le chroniqueur a passé près de deux décennies au Times et est l’auteur de nombreux ouvrages.
Le producteur a qualifié Mme O’Donnell de «véritable force de la nature».
«Vous l’avez vue partout sur la chaîne. Elle a lancé un nouveau balado. Et vous la verrez beaucoup plus souvent dans nos locaux, car Norah sera correspondante pour 60 Minutes», a-t-il dit.
M. Bilton a salué M. Junger pour son ouvrage de non-fiction The Perfect Storm, consacré à une tempête catastrophique de 1991.
Ce livre «a fait l’effet d’un coup de tonnerre dans le monde du reportage de non-fiction, définissant une forme de narration intense et intime et imposant Sebastian comme un talent de sa génération», a commenté M. Bilton.
Mme Toboni rejoint 60 Minutes en tant que collaboratrice et CBS News en tant que correspondante nationale. Ancienne correspondante senior chez VICE News et VICE sur HBO, elle arrive dans l’émission en provenance de CNN.
La qualifiant de journaliste dotée d’une «palette extraordinaire», M. Bilton a souligné que Mme Toboni avait interrogé des membres de Daech, enquêté sur la violence des cartels au Mexique et écrit un livre sur la peine de mort.
Trevor Phillips, dont la nomination au poste de correspondant senior chargé des affaires internationales au sein de la division de l’information a été annoncée le mois dernier, occupera également le poste de collaborateur.
Basé à Londres, il est «l’une des voix les plus respectées et les plus crédibles du Royaume-Uni pour sa capacité à poser les questions les plus difficiles et à demander des comptes à toute personne au pouvoir», a écrit M. Bilton dans sa note de service.
Une période de bouleversements
Des tensions faisaient rage au sein de «60 Minutes» depuis plus d’un an avant la réorganisation de mai.
Elles ont en grande partie éclaté après que le président Donald Trump a poursuivi l’émission en justice pour le montage d’une entrevue réalisée en 2024 avec Kamala Harris, alors candidate démocrate à la présidence.
Cet épisode s’est inscrit dans le cadre d’un remaniement plus large au sein de CBS News après la nomination de Mme Weiss au nouveau poste de rédacteur en chef par la société mère Paramount à la fin de l’année dernière, après l’arrivée de David Ellison à la tête du groupe.