Après une décennie passée derrière des échafaudages, la façade principale de l’emblématique basilique Notre-Dame de Montréal a été entièrement restaurée et dévoilée.
Ces travaux ont mobilisé des centaines d’ouvriers, nécessité des milliers d’heures de travail et utilisé 10 000 pierres.
Ce texte est une traduction d’un article de CTV News.
«C’est un grand soulagement pour nous», a confié Michel Issa, directeur général de la Fabrique de la paroisse Notre-Dame de Montréal.
Il a précisé que les travaux sur la façade avaient débuté en 2016.
«La statue de la Vierge Marie nous a donné des signes indiquant que la main allait tomber», a expliqué M. Issa, ajoutant qu’une évaluation avait révélé des traces d’infiltration d’eau.
Mathieu Verreault, directeur des opérations du projet, a indiqué que les tours avaient subi les dommages les plus importants.
Les pierres d’origine provenaient d’une carrière du quartier du Mile End à Montréal, tandis que celles utilisées pour le remplacement provenaient de Québec.
M. Verreault a précisé que le processus d’assemblage avait été méticuleux, chaque pierre ayant été vérifiée et taillée selon la méthode traditionnelle.
«L’architecte prend un marteau, il frappe et, d’après le son, il sait si la pierre est de bonne qualité», a-t-il dit.
Il a ajouté que la seule façon de distinguer les nouvelles pierres des anciennes était leur couleur plus claire.
La basilique, vieille de près de 200 ans, est la première église de style néogothique au Canada.
«À l’époque, c’était le plus grand édifice d’Amérique du Nord, voire de l’ensemble des Amériques», a indiqué Dinu Bumbaru de Patrimoine Montréal.
La façade étant terminée, environ 20% des travaux sont achevés.
Les réparations du reste de l’extérieur de l’église restent à effectuer, tout comme la restauration intérieure qui pourrait prendre encore une décennie.
Le coût total du projet est estimé à 100 millions de dollars.
