Jayden King souhaite simplement retrouver sa vie d’adolescent : la chasse, la pêche et les explorations hors route autour de la baie, dans la campagne de Terre-Neuve.
Bien qu’il ait fait ses premiers pas, un long chemin de rétablissement le sépare encore de la liberté dont il jouissait autrefois en tant qu’adolescent de 14 ans passionné de plein air.
King vient tout juste de commencer à marcher sans aide, après des mois de thérapie visant à lui redonner autant de mobilité que les physiothérapeutes et les médecins le peuvent.
Un accident traumatisant survenu alors qu’il circulait en scooter électrique lui impose encore davantage de réadaptation — et semble avoir relégué cette vie d’aventures bien loin.
Ce texte est une traduction d’un article de CTV News
«C’est un sentiment que je ne veux plus jamais revivre», a avancé Amy Richards, la mère de King. «J’espère qu’aucun parent n’aura à vivre cela.»
Il roulait sur sa trottinette électrique avec un ami, qu’il conduisait, tandis que son ami le suivait, lorsqu’il a heurté un dos d’âne, a perdu le contrôle de la trottinette et a chuté.
L’adolescent portait un casque, ce qui lui a sauvé la vie, a expliqué Mme Richards. Mais l’accident, combiné à l’impact causé par la chute de son ami sur lui, lui a valu une fracture de la clavicule, ainsi que d’autres blessures traumatiques.
King est resté dans le coma pendant deux semaines. Il a dû subir une chirurgie d’urgence au cours de laquelle on a retiré des parties de son crâne afin de soulager la pression causée par l’œdème cérébral.
Il a conservé les vêtements qu’il portait ce jour-là, y compris sa belle paire de jeans bleus. C’est «agréable de les avoir», a-t-il dit.
«Je ne me souviens pas de mon enfance, je ne me souviens de rien», a mentionné Jayden King. «J’aimerais bien retrouver la mémoire, mais elle est fichue, elle a disparu.»
Alors que la popularité des trottinettes et des vélos électriques explose partout au pays, le nombre d’accidents graves augmente également. Selon les données de l’Institut canadien d’information sur la santé, près de 500 personnes ont été hospitalisées à la suite d’accidents de trottinette électrique entre avril 2023 et mars 2024.
Cela représente une hausse de 32 % par rapport à la période de 12 mois précédente.
Les autorités sanitaires du Québec et de la Colombie-Britannique ont récemment émis des mises en garde concernant les trottinettes électriques, mais les règles varient considérablement d’une région à l’autre du pays quant à qui peut les utiliser, où et à quelle vitesse.
Partout au Québec, les trottinettes électriques peuvent être utilisées sur les routes et certaines pistes cyclables, à condition que la limite de vitesse sur la route soit inférieure à 50 km/h. Dans tous les cas, les utilisateurs doivent rouler à moins de 25 km/h.
À Toronto, en Ontario, en revanche, l’utilisation des trottinettes électriques est interdite dans les rues, même si une campagne de promotion des règlements municipaux reconnaît qu’«elles sont partout».
Terre-Neuve-et-Labrador, où vivent M. King et sa famille, est l’une des provinces où les autorités admettent que leur réglementation n’a pas encore tout à fait rattrapé la nouvelle réalité. Le Code de la route de la province ne traite pas explicitement les vélos ou les trottinettes électriques de la même manière que les motocyclettes ou les véhicules tout-terrain.
«Ces vélos électriques deviennent de plus en plus légers et puissants, c’est donc clairement une source de préoccupation pour nous », a expliqué Mike Goosney, ministre des Services gouvernementaux de Terre-Neuve-et-Labrador, lors d’une entrevue en juin.
«Notre province n’est pas vraiment conçue pour ce type d’infrastructure, pour une telle avancée technologique.»
Le gouvernement conservateur de M. Goosney s’est engagé à mettre en place cet automne de nouvelles règles régissant l’utilisation de ces engins dans la province. Dans certaines autres provinces, les règles varient même d’une municipalité à l’autre.
Quelles que soient les réglementations, Mme Richards a déclaré qu’il était devenu beaucoup trop facile pour les enfants de se procurer des vélos et des trottinettes électriques, et que les parents n’en connaissaient pas toujours les risques.
«Ces trottinettes sont commandées en ligne par les enfants, et elles sont facilement accessibles», a-t-elle dit. «Les parents ne se rendent pas compte à quel point ces engins sont rapides, de quelle taille ils sont, et à quel point ils peuvent être dangereux.»
Mme Richards souhaiterait des règles plus strictes, et éventuellement davantage de restrictions sur la vitesse de ces engins, a-t-elle ajouté, précisant qu’elle n’avait pas réalisé à quelle vitesse la trottinette de King pouvait potentiellement rouler.
«Je pense aussi qu’il faudrait renforcer la sécurité, avec un casque mieux adapté aux trottinettes électriques», a-t-elle affirmé.
Ce n’était pas la première fois que King prenait une trottinette. Il s’en était toujours bien servi auparavant, a précisé Mme Richards, ce qui ne l’avait donc pas inquiétée à ce moment-là. L’adolescent a indiqué qu’il roulait à 30 km/h au moment de l’accident, mais sa trottinette pouvait atteindre des vitesses avoisinant les 70.
Les journées de King sont désormais rythmées par des séances de réadaptation à l’hôpital pour enfants Janeway, à St. John’s. Il peut rentrer chez lui pendant un certain temps, mais il doit tout de même retourner dans sa chambre d’hôpital chaque soir.
Il a hâte de sortir. Plus de 70 jours à l’hôpital, c’est «trop», a-t-il déclaré.
Mme Richards explique que sa vie a elle aussi été mise en pause : elle a cessé de travailler pour s’occuper de King de manière plus intensive, l’accompagnant à ses divers rendez-vous et séances de thérapie à l’hôpital, et se préparant à prendre soin de lui lorsqu’il sortira de l’hôpital.
Il suivra de la physiothérapie jusqu’à l’âge adulte, a précisé Mme Richards.
Mais Jayden King veut reprendre sa vie. Une vie qui inclut un peu d’aventure et d’autonomie.
Sa belle-mère, Janine Dawe, a déclaré que les photos de Jayden King en train de pêcher, tenant un crabe ou cueillant des bleuets le décrivent «en quelques mots, avant l’accident».
«Il adore qu’on le dépose au milieu de nulle part, marcher jusqu’à un étang avec sa canne à pêche et sa tente, et y passer toute la journée», a ajouté Mme Richards.
Elle espère qu’il pourra retrouver ces passions, même si une partie d’elle-même reste, à juste titre, terrifiée pour son garçon.
«Je ne veux même pas le voir descendre les marches tout seul, encore moins monter sur une trottinette électrique ou une moto tout-terrain», a-t-elle souligné. «Mais je sais que ce jour viendra. Je dois donc m’y préparer.»
