La flamme olympique s’est rallumée vendredi à Montréal, dans la vasque originale des Jeux olympiques de 1976, pour souligner le 50ᵉ anniversaire de cet événement historique qui a rassemblé des millions de personnes.
À l’époque, Montréal accueillait un peu plus de 6000 athlètes provenant de 92 pays et environ 3 millions de spectateurs sont venus assister aux épreuves dans le stade olympique.
Ceux qui étaient aux premières loges se rappellent encore ce moment hors du commun.
C’est le cas de Pierre Houde, âgé de 19 ans, qui avait été envoyé pour couvrir le tournoi de volleyball.
«Lorsqu’on apprend qu’on sera sur le terrain, c’est l’émerveillement. On va flotter sur un nuage d’émerveillement pendant quatorze, quinze, seize jours et ça s’ancre en vous pour toujours. Vous ne perdez jamais ces sensations. Je vous en parle 50 ans plus tard et elles sont encore très très vives pour moi», raconte le commentateur sportif à RDS.
Michel Lacroix se souvient lui aussi du privilège d’avoir couvert les Olympiques. Âgé de 23 ans, il a été l’annonceur pour les compétitions d’athlétisme.
«Ça a été un privilège pour moi que d’être là pendant ces journées absolument mémorables», souligne le commentateur sportif à RDS.
Mais il se rappelle aussi du stress lié à un tel événement.
«Il y avait un conseiller spécial lorsqu’on était en répétition et il dit “Vous pouvez faire des erreurs à ce moment-ci sans trop de problèmes, mais lorsque les Jeux vont commencer, souvenez-vous que vous avez 1 milliard et quelques centaines de millions de personnes qui vont entendre votre voix et vous écouter”», raconte M. Lacroix.
Est-ce que Montréal pourrait accueillir à nouveau des Jeux olympiques?
Les Jeux olympiques de 1976 ont marqué un tournant dans le rayonnement du Québec et de Montréal à l’international, un legs qui se fait encore ressentir aujourd’hui.
Mais est-ce que Montréal pourrait à nouveau recevoir des Jeux olympiques dans les prochaines années?
Michel Lacroix pense que non, mais Pierre Houde a toujours ce rêve en tête, du moins pour les Jeux d’hiver.
«Je crois sincèrement qu’il est possible que Montréal soit ville olympique quelque part dans les 50 prochaines années. Je crois cependant que les Jeux d’hiver seraient plus réalistes», a-t-il lancé.
À voir dans la vidéo.
