Un récent rapport de l’institut à but non lucratif Angus Reid Institute a tiré la sonnette d’alarme face à la recrudescence des cas de fraude visant les personnes âgées canadiennes.
Selon le Centre canadien de lutte contre la fraude, les Canadiens ont été victimes de fraudes pour un montant record de plus de 704 millions de dollars l’année dernière, après un autre record de 645 millions de dollars en 2024. Depuis 2022, les pertes déclarées ont dépassé les 2,4 milliards de dollars.
Ce texte est une traduction d’un article de CTV News
Angus Reid note que le chiffre réel est bien plus élevé, car on estime que seuls 5% à 10% des cas de fraude sont signalés aux autorités.
L’étude révèle également que les personnes âgées de plus de 60 ans sont près de deux fois plus susceptibles que celles âgées de 18 à 29 ans de déclarer avoir été victimes de fraude au cours des deux dernières années.
Cette augmentation s’explique principalement par l’arrivée massive des baby-boomers à l’âge de la retraite et par l’allongement de l’espérance de vie. Le dernier recensement de Statistique Canada montre que le nombre de Canadiens âgés de 55 à 64 ans a dépassé pour la première fois celui des 15-24 ans, et que le nombre de personnes de plus de 85 ans devrait tripler au cours des 25 prochaines années.
Cette augmentation s’accompagne en grande partie des progrès de l’intelligence artificielle, mais il est choquant de constater que de nombreux fraudeurs sont souvent considérés comme des membres de la famille.
Pour endiguer ce phénomène, les Autorités canadiennes en valeurs mobilières (ACVM) demandent aux conseillers financiers agréés de demander à leurs clients de désigner une personne de confiance (PC) à contacter s’ils ont des inquiétudes quant à la capacité d’un client à prendre des décisions financières, ou s’ils soupçonnent qu’un client est victime d’abus.
Les ACVM ont également donné aux conseillers le pouvoir de suspendre temporairement des transactions s’ils soupçonnent qu’un client souffre de démence.
Choisir une personne de confiance
Selon les autorités de réglementation des valeurs mobilières, une PC doit être une personne en qui le client a confiance.
Il n’y a pas d’âge minimum requis, mais il doit s’agir d’une personne mature et capable d’aborder des conversations potentiellement difficiles concernant la situation personnelle du client.
Pour éviter tout conflit d’intérêts, elles conseillent de choisir une personne de confiance qui ne soit pas un bénéficiaire.
Le fait d’être désigné comme personne de confiance ne donne pas à cette personne l’accès au compte du client.
Les Canadiens âgés ont également la possibilité de désigner un mandataire, c’est-à-dire un document juridique qui confère à une ou plusieurs personnes le pouvoir de gérer l’argent et les biens d’une personne si un médecin détermine que celle-ci est incapable de le faire pour des raisons mentales ou physiques.
Les clients ne sont pas tenus de désigner un mandataire lorsqu’ils font appel à des conseillers financiers.
Cependant, de nombreux Canadiens âgés n’ont ni procuration ni même de conseiller financier. Il leur incombe donc de prendre eux-mêmes les mesures nécessaires.
Voici quelques suggestions pour prévenir l’abus financier des personnes âgées :
Assurez-vous que vos affaires financières et juridiques sont en ordre et que vos documents sont à jour
Vérifiez régulièrement tous vos comptes pour vous assurer qu’ils ne sont pas consultés à votre insu et que vos affaires juridiques, telles que la procuration, sont à jour.
Conservez des copies des documents que vous signez
Assurez-vous de bien comprendre tous les documents financiers que vous signez et conservez-en des copies dans vos dossiers personnels. Il est utile d’y faire apposer la signature d’un témoin.
Ouvrez tout votre courrier et examinez tous vos relevés personnellement
Ne confiez pas vos informations financières essentielles à quelqu’un d’autre. Si vous avez des questions ou si vous ne comprenez pas quelque chose, demandez à un conseiller qualifié, à votre banque ou à un avocat de vous l’expliquer.
Ne laissez pas votre famille ou vos amis vous pousser à prendre des décisions financières
Dans certains cas, la maltraitance des personnes âgées est le fait de membres de la famille ou d’amis. C’est vous qui avez le dernier mot sur les questions qui vous concernent. Envisagez de demander un avis juridique indépendant lorsque vous prêtez de l’argent, transférez la propriété d’un bien, révisez votre testament ou traitez des questions relatives à l’organisation des soins.
Assurez-vous de bien comprendre tout accord de procuration avant de le signer
Assurez-vous de savoir quels pouvoirs vous confiez et à qui vous les confiez, et de connaître le processus et les procédures pour résilier l’accord.
