OTTAWA — Des associations de femmes autochtones affirment que le nouveau budget fédéral porte préjudice aux personnes qu'elles représentent, car il ne prévoit pas de financement destiné aux services de soutien communautaire et à la lutte contre la violence.
La présidente de l'Association des femmes autochtones du Canada, Josie Nepinak, a soutenu jeudi que la sécurité des femmes autochtones ne devait pas dépendre de cycles de financement à court terme ni être considérée comme un facteur secondaire dans le cadre de programmes plus larges.
«Nous avons besoin d’investissements durables, d’une responsabilité clairement définie et d’un rôle significatif pour les organisations de femmes autochtones dans la détermination de la manière dont ces engagements seront mis en œuvre», a-t-elle expliqué.
Le budget fédéral prévoit une enveloppe de 3,6 millions $ pour les femmes autochtones, notamment pour lutter contre la crise des femmes autochtones disparues et assassinées et pour financer un système d’alerte destiné à retrouver les femmes portées disparues.
Mme Nepinak a dit que, bien qu’une partie des crédits prévus dans le budget soit la bienvenue, il aurait fallu faire davantage pour garantir que «les femmes autochtones ne soient pas reléguées au second plan».
Le collectif d’organisations de femmes autochtones de tout le pays a déclaré jeudi avoir rencontré la ministre des Relations Couronne-Autochtones, Rebecca Alty, afin de lui exposer ses priorités, mais que ses demandes n’avaient pas été prises en compte dans le budget.
Interrogé à ce sujet, le ministère des Relations Couronne-Autochtones a mentionné d'autres sources de financement dans le budget, notamment pour le Programme de police des Premières Nations et des Inuits et pour des initiatives de sécurité menées par la communauté.
«Assurer la sécurité des femmes, des filles et des personnes 2ELGBTQI+ autochtones demeure une priorité absolue pour notre gouvernement, et le budget 2026 s’appuie sur les progrès importants réalisés récemment en matière d’élargissement des services de soutien et de promotion de solutions conçues et mises en œuvre par les communautés autochtones», a dit un porte-parole.
Cora McGuire-Cyrette, directrice générale de l’Association des femmes autochtones de l’Ontario, a souligné que le financement destiné aux femmes autochtones revêtait une importance particulière alors que le gouvernement du premier ministre Mark Carney s’efforce d’accélérer le développement de grands projets.
«Le Canada mobilise des milliards pour faire face aux menaces économiques et développer des industries qui mettent en danger la vie des femmes autochtones, a-t-elle dit. Et nous n’avons toujours pas constaté la même urgence dans la lutte contre les menaces auxquelles nous sommes confrontées au quotidien. Le Canada ne peut pas être fort tant que nous, les femmes autochtones, ne sommes pas en sécurité.»
Amnistie internationale a signalé que la consommation excessive d’alcool et de drogues chez les travailleurs itinérants du secteur des ressources naturelles, combinée aux prix élevés du logement et à la pénurie de services de garde d’enfants, peut conduire à l’exploitation des femmes et des filles autochtones et leur rendre plus difficile de quitter des relations abusives.
Une enquête menée en 2019 sur les femmes et les filles autochtones disparues et assassinées a conclu que les femmes autochtones ont 12 fois plus de risques de disparaître ou d’être assassinées que leurs homologues non autochtones.
Le rapport final s’appuie sur les témoignages de plus de 2380 proches, survivants, experts et gardiens du savoir, réunis pendant deux ans pour étudier cette crise et proposer des solutions.
Les proches ont expliqué à la commission d’enquête comment les traumatismes intergénérationnels et la pauvreté aggravent les menaces auxquelles sont confrontées les femmes et les filles autochtones, tandis que les gardiens du savoir ont décrit comment les femmes, du fait de la colonisation, ont été écartées de leurs rôles traditionnels.
La commission a formulé 231 appels à l’action pour lutter contre ce qu’elle a qualifié de génocide. Sept ans plus tard, peu de progrès ont été réalisés dans leur mise en œuvre.
«Nous avons besoin que le gouvernement assume ses responsabilités et donne suite aux solutions que des générations de femmes autochtones ont proposées au cours des trois dernières décennies, a dit Mme McGuire-Cyrette. Nous avons aujourd’hui l’occasion d’opérer un changement générationnel afin de créer des communautés plus sûres et plus prospères pour tous, mais la prospérité économique passe d’abord par la sécurité, et les investissements dans notre sécurité doivent être reconnus comme contribuant à la construction du pays.»
Alessia Passafiume, La Presse Canadienne
