Le gouvernement canadien a mis à jour son avertissement de voyage pour Cuba, exhortant les voyageurs à faire preuve d’une grande prudence, car ce pays des Caraïbes fait face à des pénuries croissantes d’électricité, de carburant et de produits de première nécessité, y compris dans les complexes touristiques.
«La situation est imprévisible et pourrait se détériorer, perturbant la disponibilité des vols à court préavis», a-t-on prévenu.
Ce texte est une traduction d’un article de CTV News.
Afin de réduire la pression sur le réseau électrique, Cuba programme de longues coupures de courant quotidiennes, mais Ottawa indique que des pannes imprévues peuvent également survenir à l’échelle nationale et durer plus de 24 heures.
Le gouvernement avertit également que les pénuries de carburant ont rendu les déplacements à travers l’île extrêmement difficiles, les transports publics étant fréquemment perturbés. Certains voyageurs se sont retrouvés temporairement bloqués avec leur voiture de location, tandis que les longues files d’attente aux stations-service ont parfois donné lieu à des altercations.
Conseils pour ceux déjà sur place
Le gouvernement fédéral exhorte les Canadiens qui se trouvent actuellement à Cuba à se tenir informés, à suivre les instructions des autorités locales et à s’inscrire au registre des Canadiens à l’étranger afin que les autorités puissent les joindre rapidement en cas d’urgence.
Wayne W. Smith, directeur de l’institut de recherche sur l’hôtellerie et le tourisme à la Ted Rogers School of Management de l’Université métropolitaine de Toronto, a expliqué que les voyageurs sur place devaient se préparer à des coupures prolongées d’électricité et de communication.
«Prenez une copie papier de votre passeport, car si vous êtes à court d’électricité, votre téléphone pourrait ne pas fonctionner pour en montrer la photo», a-t-il précisé mardi dans une entrevue accordée à CTVNews.ca. «Assurez-vous donc d’avoir non seulement votre passeport, mais aussi une photocopie papier de celui-ci.»
M. Smith a également recommandé d’emporter de l’argent liquide supplémentaire et des fournitures essentielles dans la mesure du possible.
«Si les guichets automatiques fonctionnent, retirez de l’argent supplémentaire, au cas où», a-t-il dit. «Essayez d’obtenir des petites coupures si possible... vous pourrez ainsi dépenser beaucoup plus.»
Conseils pour les voyageurs
Pour les Canadiens qui ont prévu de voyager prochainement, Ottawa recommande aux voyageurs de se préparer à modifier leurs plans à court terme et de s’assurer qu’ils disposent d’une couverture d’assurance appropriée, notamment en cas d’annulation ou d’interruption de voyage.
Selon M. Smith, il est essentiel d’emporter les produits de première nécessité, en particulier les médicaments.
«Prenez avec vous tous les médicaments supplémentaires et tous les médicaments en vente libre que vous ne pourrez peut-être pas vous procurer», a-t-il indiqué. «Par exemple, si vous avez besoin de comprimés contre les maux de tête, ils pourraient ne pas être disponibles de la même manière, être très difficiles à trouver ou devenir très chers pendant cette période.»
Il a également conseillé d’emporter des vêtements supplémentaires en cas de perturbation des vols.
«Vous devez également vous assurer d’emporter des vêtements pour quelques jours supplémentaires, au cas où vous seriez bloqué dans un aéroport ou devriez prendre un autre vol pour rentrer chez vous», a ajouté Wayne W. Smith.
Les voyageurs doivent également examiner attentivement les politiques d’annulation et de remboursement avant leur départ, selon lui.
Criminalité, argent comptant et bon sens
L’avertissement prévient que les délits mineurs, notamment les vols à la tire et les vols de sacs à l’arraché, sont fréquents dans les zones très fréquentées, telles que les zones touristiques, les marchés, les plages et les transports publics. Les vols dans les chambres d’hôtel et les voitures de location sont également courants.
«Il suffit de faire preuve de bon sens et de s’assurer que si vous voyagez, vous le faites en groupe», a soutenu M. Smith. «Essayez de ne pas trop vous intoxiquer... et de ne pas vous mettre dans des situations dangereuses.»
Bien que les crimes violents ne soient pas fréquents, des agressions peuvent se produire lors de vols. Des incidents d’agression sexuelle contre des Canadiennes, notamment dans des stations balnéaires, ont été signalés.
Comme Cuba fonctionne en grande partie selon une économie basée sur les espèces, les voyageurs peuvent être amenés à transporter des sommes d’argent importantes, ce qui, selon Ottawa, peut augmenter le risque de vol.
«L’un des principaux conseils que je donne aux gens est de prendre une copie de leur pièce d’identité, une photocopie, de prendre un peu d’argent comptant et de le mettre dans leur chaussure, sous la languette, afin que, si jamais quelque chose arrive, ils aient au moins une copie de leur pièce d’identité et quelques dollars en espèces», a expliqué M. Smith.
«Emportez des dollars américains ou des euros, car en cas de coupure de courant, les systèmes de cartes de crédit ne fonctionnent plus et beaucoup d’endroits n’acceptent pas les devises canadiennes», a-t-il précisé.
Dire «exactement où vous allez»
Ottawa conseille aux Canadiens de vérifier leur couverture d’assurance voyage, y compris l’évacuation médicale, et de s’inscrire auprès du gouvernement canadien avant ou pendant leur voyage.
«Beaucoup de gens utilisent l’assurance voyage offerte avec leur carte de crédit, qui ne couvre généralement pas grand-chose, alors vous devriez peut-être... souscrire une assurance voyage spécifique, afin d’être couvert en cas de problème», a mentionné M. Smith.
Il a également souligné que les voyageurs devraient prendre des mesures élémentaires pour s’assurer que quelqu’un chez eux connaisse leurs plans au cas où les communications seraient interrompues.
«Assurez-vous d’indiquer précisément à vos proches où vous allez», a conseillé M. Smith. «Donnez-leur un numéro de téléphone, un numéro à contacter en cas de problème.»
Ottawa recommande également aux Canadiens de savoir comment obtenir de l’aide s’ils rencontrent de graves difficultés à l’étranger.
Pour obtenir une assistance consulaire d’urgence, les Canadiens peuvent contacter l’ambassade du Canada à La Havane et joindre le Centre de surveillance et d’intervention d’urgence à Ottawa.
