Des millions d’Américains pourraient soudainement voir la voie vers la citoyenneté canadienne s’ouvrir beaucoup plus facilement, ce qui a déclenché un afflux de personnes désireuses de retracer leurs origines et de déposer une demande de double nationalité.
Pour des personnes comme Zack Loud, de Farmington, dans le Minnesota, ce fut une surprise d’apprendre qu’en vertu d’une nouvelle loi, le Canada le considérait déjà, lui et ses frères et sœurs, comme des citoyens, car leur grand-mère est canadienne.
Depuis l’entrée en vigueur de la nouvelle loi le 15 décembre 2025, les avocats spécialisés en droit de l’immigration aux États-Unis et au Canada affirment être submergés par les clients qui sollicitent leur aide pour déposer des demandes de preuve de citoyenneté.
Poussés par des considérations politiques, leur héritage familial, les opportunités d’emploi et d’autres facteurs, des milliers d’Américains se demandent si la simplification de la procédure fait de ce moment le moment idéal pour obtenir la double nationalité.
Nicholas Berning, avocat spécialisé en droit de l’immigration au cabinet Boundary Bay Law à Bellingham, dans l’État de Washington, a déclaré que son cabinet était «pratiquement submergé par ce type de demandes».
«Nous avons en quelque sorte mis de côté beaucoup d’autres dossiers afin de traiter ces affaires en priorité», a-t-il affirmé.
De son côté, l’avocat spécialisé en droit de l’immigration Amandeep Hayer a indiqué que son cabinet, situé dans la région de Vancouver, en Colombie-Britannique, est passé d’environ 200 dossiers de citoyenneté par an à plus de 20 consultations par jour.
Comment fonctionne la nouvelle loi
Le Canada modifie ses lois sur la citoyenneté depuis des décennies, que ce soit pour actualiser des interprétations historiques de la loi ou pour remédier à des problèmes de discrimination.
Auparavant, la citoyenneté canadienne par filiation ne pouvait être transmise qu’à une seule génération, d’un parent à un enfant. Cela a changé lorsque le projet de loi canadien C-3 est entré en vigueur le 15 décembre 2025, ouvrant la citoyenneté à toute personne née avant cette date et capable de prouver qu’elle a un ancêtre canadien direct — un grand-parent, un arrière-grand-parent ou même un ancêtre plus éloigné.
Les personnes nées le 15 décembre ou après doivent démontrer que leur parent a satisfait à une condition de résidence de 1095 jours.
En vertu de la nouvelle loi, les descendants de Canadiens sont déjà considérés comme citoyens, mais ils doivent fournir une preuve pour obtenir un certificat de citoyenneté. M. Hayer a estimé qu’il y a des millions d’Américains qui sont des descendants de Canadiens.
Les Américains intéressés par la double nationalité
Les demandeurs américains ont des motivations diverses, mais beaucoup affirment que les mesures prises par le président Donald Trump en matière d’immigration et sur d’autres sujets les ont poussés à demander la double nationalité.
Michelle Cunha, de Bedford, dans le Massachusetts, a avoué avoir décidé de s’installer au Canada après avoir réfléchi à des décennies d’activisme politique et conclu qu’elle n’avait «plus rien à donner».
«J’ai donné le meilleur de moi-même pendant 30 ans. J’ai fait tout ce qui était en mon pouvoir pour faire des États-Unis ce qu’ils promettent d’être au monde entier: un lieu de liberté, un lieu d’égalité, a raconté Mme Cunha. Mais il est clair que nous n’en sommes pas là et que nous n’y arriverons pas de sitôt.»
Maureen Sullivan, de Naples, en Floride, a reconnu avoir été motivée par la répression de l’immigration menée par l’administration Trump dans le Minnesota, qui l’a particulièrement touchée lorsque son neveu adolescent a croisé des agents de la police fédérale américaine près de son école secondaire à St. Paul. Mme Sullivan, dont la grand-mère était canadienne, a affirmé qu’elle considérait la citoyenneté canadienne comme une option au cas où la situation aux États-Unis «dégénérerait vraiment».
Combien coûte la citoyenneté canadienne ?
Pour ceux qui ont les documents nécessaires à portée de main, les frais de demande de preuve de citoyenneté s’élèvent à 75 $CAN, ce qui est relativement peu coûteux.
Mais les coûts augmenteront pour ceux qui feront appel à un avocat ou à un généalogiste.
Mme Cunha a déclaré avoir fait appel à un avocat et estime que le coût s’élèvera à environ 6500 $.
Cependant, Mary Mangan, de Somerville, dans le Massachusetts, a déposé sa demande en janvier en suivant les conseils trouvés sur des forums en ligne.
«Dans certaines situations, faire appel à un avocat peut être la bonne solution, mais pour beaucoup de gens, je dirais que 90 % des personnes peuvent probablement s’en sortir seules», a conseillé Mme Mangan.
Le site Web du bureau de l’Immigration, des Réfugiés et de la Citoyenneté du Canada, qui traite les demandes, indique que le délai de traitement d’un certificat est d’environ 10 mois, avec plus de 56 000 personnes en attente d’une décision.
L’agence a indiqué qu’entre le 15 décembre et le 31 janvier, elle avait confirmé la citoyenneté par filiation pour 1480 personnes, même si toutes n’étaient pas américaines. L’année dernière, 24 500 Américains ont obtenu la double nationalité américano-canadienne.
Qu’en pensent les Canadiens?
Fen Hampson, professeur d’affaires internationales à l’Université Carleton d’Ottawa, a déclaré que les Canadiens sont généralement un «peuple accueillant».
«Je pense que ce qui suscite la méfiance, ce sont les personnes qui ne sont jamais venues au Canada et qui ont des liens très ténus avec le pays. Elles peuvent obtenir un passeport et devenir des Canadiens de convenance. Les gens n’aiment pas ça», a-t-il précisé.
Le professeur a ajouté que certains craignent également qu’un regain d’intérêt de la part des Américains ne retarde les efforts des réfugiés et des demandeurs d’asile fuyant des situations de vulnérabilité.
«Les Canadiens n’aiment pas ceux qui doublent tout le monde», a-t-il ajouté.