«Assez, c’est assez.» Plusieurs manifestants se sont rassemblés lundi soir devant le poste de quartier 39 à Montréal-Nord afin de dénoncer les actes racistes au sein du Service de police de la Ville de Montréal (SPVM).
Il s’agissait d’une première manifestation depuis que le chef du SPVM, Fady Dagher, a dévoilé que des policiers ont été suspendus en raison d’actes racistes présumés à l’endroit des résidents de l’arrondissement de Montréal. D’autres policiers ont également été affectés à d’autres tâches.
Certains des 16 agents qui font l’objet d’une enquête auraient coupé les cheveux de citoyens issus de minorités ethniques pour les conserver comme «trophées», ont rapporté de nombreux médias.
De nombreux participants à la manifestation de lundi affirment que ces accusations sont odieuses, mais qu’elles ne sont malheureusement pas surprenantes.
Ce texte est une traduction d’un article de CTV News.
«C’est triste. C’est quelque chose que ma communauté dénonce depuis des années», a déploré Julian Grau-Brown, travailleur social.
«Je n’ai que 25 ans, mais cela dure depuis l’époque de mon père — voire avant. Ça fait des années… Si vous criez qu’il se passe quelque chose et que tout le monde vous répond que non, que ce n’est pas vrai, comment vous sentiriez-vous?»
Lors du rassemblement marquant devant le poste 39, les manifestants se sont mis à genoux et ont levé le poing en l’air en signe de résistance contre la discrimination qui, selon eux, est bien trop courante au sein de la communauté. Plus tôt, certains avaient crié «Honte à vous» aux agents postés devant le bâtiment.
Deux des seize policiers visés par l’enquête pourraient faire face à des chefs d’accusation, a déclaré M. Dagher vendredi. Les manifestants ont appuyé les demandes des autres partis politiques et groupes de défense des droits, qui réclament une enquête externe et indépendante.
Mélissa Jean-Denis a lancé qu’il était «complètement absurde» que le SPVM mène sa propre enquête et que cela ne faisait qu’alimenter la méfiance au sein de la communauté.
«N’importe quelle personne sensée verrait que cela n’a aucun sens. Pourquoi la police enquêterait-elle sur la police? Comment peut-on avoir confiance que quelque chose de positif en ressortira?», a-t-elle ajouté.
«C’est vraiment épuisant. C’est toujours la même chose que nous demandons et rien ne change. Et le fait que ce soient des policiers qui aient dénoncé d’autres personnes, c’est comme si, du coup, on prenait ça au sérieux. Mais imaginez combien de personnes l’ont dénoncé, ont été choquées par tout ce qui s’est passé et personne ne les a même écoutées. C’est vraiment frustrant.»
Jusqu’à présent, le ministre de la Sécurité intérieure du Québec, Ian Lafrenière, a déclaré lundi qu’il nommerait un observateur pour superviser l’enquête sur cette affaire. La mairesse de Montréal, Soraya Martinez Ferrada, a déclaré qu’elle souhaiterait voir une enquête indépendante, tandis que le Parti libéral du Québec a demandé à M. Lafrenière de demander à la Sûreté du Québec (SQ) d’intervenir et de prendre le relais.
Les allégations qui ont secoué le poste 39 ont ravivé des souvenirs douloureux chez les habitants de Montréal-Nord, qui avaient été scandalisés par le meurtre de Fredy Villanueva, 18 ans, par l’agent Jean-Loup Lapointe en 2008, et qui ont l’impression que l’histoire se répète.
Au-delà de l’enquête, les manifestants affirment qu’il ne suffit pas de se contenter de belles paroles pour que la situation s’améliore pour les communautés racialisées.
«Il faut une véritable réforme, car on ne peut pas se contenter de répéter qu’il y a des brebis galeuses au sein des forces de police», a mentionné une femme qui a souhaité que son nom complet ne soit pas publié pour des raisons de sécurité.
«Ils doivent investir dans les communautés. Il faut proposer davantage d’activités aux enfants d’ici, cela doit aller de pair. On ne peut pas se contenter de l’enquête. Nous devons également investir dans le logement abordable, dans les écoles que nous avons ici, dans le système scolaire public, dans les écoles publiques francophones. À ce stade, je ne pense pas que cela soit fait. J’attends donc avec impatience les résultats de l’enquête, mais j’espère aussi que l’on redonnera aux communautés.»
Quelques heures avant le début de la manifestation, le président de la Fraternité des policiers de Montréal, Yves Francoeur, a adressé une lettre ouverte à ses membres. Il y saluait la manière dont ses agents s’acquittent de leur travail dans ce qu’il a qualifié de «ville la plus complexe et la plus intense du Québec», ajoutant que c’est précisément pour cette raison que les allégations de racisme les touchent si profondément.
«Je réaffirme haut et fort que la Fraternité condamne toutes les formes de racisme, à l’encontre de quiconque. Les événements allégués sont une source de honte et de frustration, et nos pensées et notre attention particulière vont à nos quelque 400 membres issus de communautés racialisées, qui sont doublement touchés par la situation, et à qui je rappelle: la Fraternité est là pour vous», a écrit le président.
«Les événements récents, sans préjuger de leur issue, nous incitent à réaffirmer nos valeurs. Et en tant qu’agents de police de Montréal, ces valeurs incluent naturellement l’égalité de traitement.»
