Une fusée de Blue Origin a explosé jeudi soir lors d’un essai sur la rampe de lancement, faisant trembler les habitations voisines et teintant brièvement le ciel d’orange.
Blue Origin, la société de Jeff Bezos, a indiqué que sa fusée New Glenn avait explosé lors d’un essai de mise à feu des moteurs. Personne n’a été blessé, selon les responsables de la base spatiale de Cap Canaveral.
«Il est trop tôt pour connaître la cause exacte, mais nous nous efforçons déjà de la déterminer», a mentionné M. Bezos sur X. «C’est une journée très difficile, mais nous reconstruirons tout ce qui doit l’être et reprendrons les vols. Cela en vaut la peine.»
Les équipes d’urgence sont restées sur place pendant plus d’une heure, mais les responsables ont déclaré qu’il n’y avait aucune menace due à des émanations ou à d’autres dangers potentiels.
L’imposante New Glenn avait été mise à l’arrêt en avril après avoir placé un satellite sur une orbite erronée en raison d’une panne de moteur. Il s’agissait seulement du troisième vol de la fusée que Blue Origin prévoit d’utiliser pour lancer des atterrisseurs sur la Lune pour le compte de la NASA.
Les maisons ont tremblé à Cape Canaveral et Cocoa Beach, situées à proximité, vers 21 h, heure locale, et les habitants se sont tournés vers les réseaux sociaux pour savoir ce qui s’était passé.
Le complexe de lancement 36 de la base spatiale de Cape Canaveral est visible depuis la plage, et Internet s’est rapidement rempli de photos d’une boule de feu orange.
«Nous avons rencontré une anomalie lors de l’essai de mise à feu d’aujourd’hui, a souligné Blue Origin dans un bref communiqué. Nous vous tiendrons informés dès que nous en saurons plus.»
New Glenn a fait ses débuts en 2025 depuis Cap Canaveral. Il porte le nom de John Glenn, le premier Américain à avoir orbité autour de la Terre.