Un projet de loi a été adopté en février à l’Assemblée nationale afin d’ajouter un insecte noir et blanc comme emblème national du Québec.
Aux côtés du harfang des neiges (Nyctea scandiaca), du bouleau jaune (Betula alleghaniensis) et de l’iris versicolore (Iris versicolor), plus de 30 % des 240 000 électeurs interrogés ont décidé que le papillon amiral blanc (Limenitis arthemis) devait être l’insecte emblématique du Québec.
Ce texte est une traduction d’un article de CTV News.
En février, le projet de loi 496, Loi reconnaissant le papillon amiral comme insecte emblématique du Québec, a été adopté en principe.
Un long chemin vers la reconnaissance
Selon l’Insectarium de Montréal, la quête d’un insecte emblématique du Québec a débuté dans les années 1990.
Six biologistes ont réduit le champ de recherche à partir de plus de 20 000 espèces d’insectes présentes dans la province.
Les insectes finalistes devaient être présents et communs dans une grande partie de la province, ainsi que facilement identifiables.
Les finalistes proposés en 1996 étaient le bourdon commun de l’Est, la cicindèle à six points, la coccinelle à douze points, la libellule ébène et le vice-amiral blanc.
Besoins en matière de conservation
Bien que le papillon amiral soit commun et n’ait pas diminué autant que le papillon monarque, le directeur général de l’Insectarium, Maxime Larrivée, a prévenu qu’en 2026, toutes les populations d’insectes s’effondreront.
«La biodiversité des insectes en général à travers le monde, mais aussi ici au Québec, a considérablement diminué», a-t-il affirmé.
«Certaines revues de la littérature ont montré que nous constatons une diminution de 30 % du nombre d’insectes au cours des 30 ou 40 dernières années. En gros, si vous mettez cela en perspective, par exemple si vous êtes allé vous promener dans votre habitat naturel préféré il y a 10 ans et que vous y retournez aujourd’hui, vous verrez trois espèces de papillons en moins, par exemple, ou d’autres insectes qui vous intéressent.»
M. Larrivée a ajouté qu’il fallait faire davantage pour garantir que les matières en décomposition soient transformées en nutriments, en particulier dans les écosystèmes agricoles et forestiers.
«De nombreux insectes sont également des prédateurs, ils contribuent donc à ce que nous appelons la lutte biologique afin d’éviter que les ravageurs ne deviennent épidémiques et ne détruisent toutes nos cultures, toutes nos forêts, et jouent ainsi un rôle extrêmement important pour nous », a-t-il avancé.
Faits sur le papillon amiral:
- Classe: Insecta; Ordre: Lepidoptera; Famille: Nymphalidae
- Taille: de 47 à 78 mm.
- Les femelles ressemblent aux mâles, mais sont légèrement plus grandes.
- Les œufs sont pondus de mi-juin à mi-juillet. Ils éclosent après sept à neuf jours.
- Les chenilles et les chrysalides ressemblent à des excréments d’oiseaux afin de se protéger des prédateurs.
- Le devant et le dos de leurs ailes sont ornés de bandes blanches qui ressemblent aux rayures d’un amiral.
- Un groupe de papillons est appelé kaléidoscope, volet ou foule.
«C’est un magnifique papillon présent presque jusqu’à la limite forestière du Québec, ce qui permet à 99 % des Québécois de l’observer», a déclaré Maxim Larrivée, directeur de l’Insectarium de Montréal. «Il est commun, facile à approcher, ce qui permet de créer un lien avec lui et avec la nature.»
M. Larrivée a ajouté que les habitats autour du papillon amiral sont généralement sains.
