Les derniers dauphins en captivité du Canada quittent Marineland pour rejoindre un nouveau foyer en Espagne, tandis qu’un béluga récemment transféré depuis le parc est mort dans un aquarium de Chicago.
L’aquarium Shedd a annoncé que Peekachu, un béluga transféré il y a deux semaines depuis le parc d’attractions de Niagara Falls, en Ontario, désormais fermé, est décédé mardi soir.
Selon le Shedd, cette femelle âgée de 23 ans est morte subitement après que des analyses sanguines ont révélé qu’elle était déshydratée.
Le parc de Chicago, qui a accueilli huit bélugas de Marineland, précise avoir prodigué des soins et administré des liquides, mais n’avoir pas pu sauver l’animal, ce qui a profondément bouleversé le personnel qui s’occupait de Peekachu.
Marineland se dit attristé par ce décès, mais ajoute que le reste de ses baleines bénéficie des meilleurs soins au Shedd.
Mercredi matin, à Marineland, les dresseurs ont travaillé pendant plusieurs heures pour charger quatre dauphins et deux bélugas dans des bassins installés à bord de camions de transport en route vers l’aéroport international Pearson de Toronto, d’où ils partiront pour l’Oceanografic de Valence, en Espagne.
Echo, Lida, Marina et Tsunami sont les dauphins qui quittent le Canada; ce sont les derniers dauphins en captivité dans le pays. Ils seront rejoints en cours de route par les bélugas Cleopatra et Jelly Bean.
Les six bélugas restant à Marineland — les derniers cétacés en captivité au Canada — devraient bientôt être transférés vers un aquarium aux États-Unis.
Le plus grand transfert collectif de cétacés en captivité — 30 bélugas et 4 dauphins — est en cours depuis la mi-juillet, alors que Marineland procède au transfert de tous ses animaux hors de ses locaux.
Le parc est à vendre et a déclaré qu’il était à court d’argent et qu’il n’avait plus les moyens de subvenir aux besoins des animaux.
Il avait initialement vendu l’ensemble de ses 30 bélugas et 4 dauphins à un aquarium en Chine, mais le gouvernement fédéral a bloqué ce transfert, estimant qu’il violait l’esprit d’une loi de 2019.
Cette loi interdit la captivité des baleines et des dauphins, ainsi que leur reproduction et leur utilisation dans des spectacles.
Après que la ministre des Pêches, Joanne Thompson, eut rejeté leur transfert vers la Chine, Marineland a menacé d’euthanasier tous ses bélugas et ses baleines à moins que le gouvernement fédéral ne lui accorde une aide financière d’urgence.
Le parc s’est alors tourné vers un consortium d’aquariums américains et espagnols pour obtenir de l’aide.
Ses bélugas ont également été transférés vers les sites SeaWorld de San Diego et de San Antonio, vers le Shedd Aquarium de Chicago et vers le Georgia Aquarium d’Atlanta.
