Le Canadien Jeremy Hansen et ses coéquipiers d’Artemis II ont un programme chargé dans la capitale, qui a débuté par une rencontre matinale avec le premier ministre Mark Carney dans son bureau.
Pendant leur mission de 10 jours, Jeremy Hansen, Reid Wiseman, Victor Glover et Christina Koch se sont aventurés plus loin dans l’espace que quiconque avant eux. Ils ont effectué un survol de la Lune, sans s’y poser, puis sont rentrés sur Terre.
L’astronaute de l’Agence spatiale canadienne Jenni Gibbons, qui faisait partie de l’équipe du Centre de contrôle de mission de la NASA à Houston pendant Artemis II, participe aussi à la visite à Ottawa.
M. Carney a déclaré que c’était un honneur d’accueillir l’équipage dans la capitale et qu’ils discuteraient de ce que le Canada peut apporter aux futures missions spatiales avec la NASA.
«Je suis en présence de la grandeur, du courage, d’une inspiration pour toutes les Canadiennes et tous les Canadiens», a-t-il dit en français.
«C’est le plus loin que l’humanité ne soit jamais allée dans l’espace, mais c’était un risque pris pour une bonne raison, un risque pris pour ouvrir la voie à des opportunités encore plus grandes. Nous aurons l’occasion d’en discuter», a affirmé M. Carney lors d’une allocution publique avant sa rencontre privée avec l’équipage.
«Artemis II n’est qu’une étape d’un voyage bien plus long pour nous, et, tout comme vous, nous sommes impatients de prendre part à la suite», a pour sa part déclaré M. Hansen.
«Quel honneur pour l’équipage d’Artemis II d’être ici au Canada», a-t-il ajouté en français.
La mission Artemis III est prévue pour l’année prochaine, avant la mission Artemis IV qui ramènera des astronautes sur la surface de la Lune en 2028.
M. Carney a remis aux membres de l’équipage des pièces commémoratives en argent sur lesquelles figure, d’un côté, l’image en couleur d’un astronaute et, de l’autre, celle du roi Charles. Il a également remis à M. Hansen le drapeau canadien qui flottait sur la tour de la Paix le jour où la capsule Artemis a amerri au large des côtes californiennes.
M. Hansen a remis au premier ministre un écusson du drapeau canadien encadré qui, a-t-il affirmé, se trouvait dans la capsule tout au long de la mission. L’écusson est placé sur une photo de la Terre prise depuis la face cachée de la Lune, sur laquelle figurent les signatures de chaque membre de l’équipage d’Artemis II.
Plus tard dans la journée, le quatuor participera à une table ronde au Centre national des Arts, où l’on abordera notamment l’impact de la mission Artemis II sur l’avenir de l’exploration spatiale.
