Des astronautes de la Station spatiale internationale (ISS) se sont brièvement réfugiés dans leur vaisseau en raison d’une opération de réparation de fuite dans l’ISS, a partagé la NASA vendredi. La nouvelle a été rapportée par plusieurs médias internationaux incluant Reuters.
Les deux astronautes américains, l’astronaute français et l’astronaute russe qui sont de la mission Crew-12 ont reçu l’ordre à 9h du matin, heure de l’est, d’enfiler leurs combinaisons au cas où la fuite les forcerait à évacuer d’urgence. Ils ont quitté temporairement l’ISS pour se mettre à l’abri dans leur vaisseau y étant attaché, le temps des réparations.
L’agence spatiale russe Roscosmos avait «décidé de procéder à une opération de réparation plus étendue» après avoir détecté «de nouvelles fuites» sur une portion du module russe Zvezda de l’ISS.
«Par excès de prudence, la NASA a demandé aux quatre membres de l’équipage SpaceX Crew-12 de l’agence ainsi qu’à l’astronaute de la NASA Chris Williams d’adopter une posture de sécurité renforcée à bord du vaisseau Dragon pendant la durée des réparations», a ajouté la porte-parole.
Les équipes de l’agence russe n’ont toutefois «effectué aucune action physique» mais ont pris des «mesures» vendredi, a indiqué un porte-parole de la NASA à l’AFP.
Plus tard, un porte-parole de l’agence spatiale américaine a rapporté que l’équipage se préparait à regagner l’ISS.
«On va ranger ce qu’on a mis en désordre et reprendre le cours de notre journée», a ensuite lancé Jack Hathaway, astronaute de la NASA, à la salle de contrôle de Houston.
Dans un communiqué cité par les médias russes l’agence Roscosmos a déclaré que ses cosmonautes avaient «découvert deux points susceptibles de présenter des fuites d’air».
Si le «premier a été immédiatement colmaté», «les travaux sont en cours pour préparer» la réparation du second, a-t-elle dit.
«Ces fuites se produisent depuis un bon moment déjà, et c’est quelque chose sur lequel la NASA et Roscosmos travaillent ensemble», a assuré le porte-parole de la NASA.
Quant à l’évacuation des astronautes dans leur vaisseau, cette procédure «fait partie de la formation de l’équipage» et est «pratiquée non seulement à bord de la Station spatiale internationale, mais aussi lors de leurs entraînements ici sur Terre», a-t-il insisté.
Avec des informations de l’Agence France-Presse