Depuis le confort de leur cour à Halifax, Bonnie et Perry Horne ne connaissent que trop bien le danger que représentent les tiques.
«Ils pensaient qu’il ne sortirait pas vivant de l’unité de soins intensifs», a affirmé Bonnie.
Ce texte est une traduction d’un article de CTV News.
Son mari, Perry, a toujours emmené leurs chiens faire de longues promenades le long d’un sentier naturel à Halifax, mais en juillet 2022, la santé de Perry a commencé à se détériorer rapidement.
«Il avait une très forte fièvre. À tel point que le lit en tremblait», a-t-elle raconté.
Le couple a été renvoyé à la maison après deux visites à l’Hôpital général de Dartmouth; les médecins pensaient initialement qu’il avait peut-être contracté la COVID-19.
«Après ma deuxième visite à l’hôpital, je me suis réveillé le lendemain matin et mes doigts étaient violets», a ajouté Perry, qui ignorait que «son cœur et ses reins étaient en train de défaillir».
«Le lendemain, vers midi, le médecin l’a transféré d’urgence aux soins intensifs, car son état ne s’améliorait pas et il n’avait aucune idée de ce qui se passait», a ajouté Bonnie.
C’est là, aux soins intensifs de l’Hôpital général de Dartmouth, que Horne a reçu un diagnostic d’anaplasmose. Il a passé environ une semaine aux soins intensifs et, lors de sa sortie, Bonnie raconte que les infirmières ont admis qu’elles ne pensaient pas qu’il s’en sortirait.
Les tiques à pattes noires sont connues pour être porteuses de la bactérie responsable de la maladie de Lyme et transmettent désormais également l’anaplasmose. Ces minuscules arachnides ont étendu leur aire de répartition géographique, en partie en raison d’hivers plus doux.
Un récent rapport du Journal médical canadien a souligné que «l’anaplasmose est la deuxième maladie transmise par les tiques la plus courante au Canada, avec une incidence en forte hausse en raison de l’expansion de l’aire de répartition géographique d’Ixodes scapularis», également connue sous le nom de tique du chevreuil ou à pattes noires.
Le rapport précise également que l’anaplasmose peut entraîner «une myocardite, une encéphalite, un syndrome de détresse respiratoire aiguë et une insuffisance rénale aiguë».
Bien que rare, l’anaplasmose peut également être mortelle. «Malheureusement, trois décès sur quatre liés à l’anaplasmose ont été recensés dans la province de l’Ontario au cours des 1 à 2 dernières années», a déclaré Michael Quon, médecin en médecine interne à l’Hôpital d’Ottawa.
Les données nationales les plus récentes montrent qu’environ 5800 cas de maladies transmises par les tiques ont été signalés au Canada en 2024. Plus de 2300 de ces cas ont été recensés tant en Ontario qu’en Nouvelle-Écosse, et plus de 830 ont été signalés au Québec.
On estime toutefois que le nombre actuel de cas, y compris ceux d’anaplasmose, est en réalité encore plus élevé. «Lorsque j’étais hospitalisé à l’été 2022, le médecin qui s’occupait de moi m’a dit que j’étais peut-être le premier cas en Nouvelle-Écosse à l’époque», a souligné Perry.
Quatre ans plus tard, l’anaplasmose est désormais la deuxième maladie transmise par les tiques la plus courante au Canada. Les Horne partagent leur histoire afin de sensibiliser la population à l’échelle nationale.
«Si je n’étais pas retourné à plusieurs reprises à l’urgence, je ne serais peut-être pas ici aujourd’hui pour raconter cette histoire», a avoué Perry.
«Je ne veux surtout pas qu’une autre famille vive ce que nous avons vécu», a affirmé Bonnie. «Je n’avais aucune idée si mon mari allait sortir vivant de l’unité de soins intensifs.»
Selon les experts, les symptômes peuvent inclure de la fièvre, une faiblesse, des maux de tête et des troubles gastro-intestinaux.
Le dépistage précoce de la maladie et la mise en place d’un traitement peuvent prévenir des «complications potentiellement mortelles», selon un rapport du Journal médical canadien.
Le traitement actuellement recommandé consiste en 100 mg de doxycycline par voie orale, à prendre deux fois par jour pendant 10 à 14 jours, selon les chercheurs. Les patients présentent généralement une amélioration dans les 24 à 48 heures suivant le début du traitement, ont-ils ajouté, mais en l’absence d’amélioration, les professionnels de la santé devraient envisager d’«autres diagnostics».
Les patients devraient consulter des spécialistes des maladies infectieuses au sujet d’autres antibiotiques s’ils sont enceintes ou s’ils présentent des allergies potentiellement mortelles à la doxycycline, ont-ils ajouté.
Il n’existe actuellement aucun vaccin pour prévenir l’anaplasmose.
Les experts indiquent que les patients peuvent être plus vulnérables aux tiques s’ils sont en contact étroit avec des cerfs ou des animaux de compagnie, ou s’ils n’ont pas pris de mesures préventives telles que l’utilisation de DEET et le port de vêtements protecteurs.
«Tout le monde doit vérifier s’il y a des tiques sur soi et sur ses enfants après une sortie dans la nature», a expliqué Bonnie, qui a également transmis ce message aux Canadiens. «Si vous présentez l’un de ces symptômes, rendez-vous immédiatement à l’hôpital le plus près. Si je n’étais pas retournée une troisième fois à l’hôpital pour plaider la cause de mon mari, ses organes auraient cessé de fonctionner, et il ne serait plus à mes côtés aujourd’hui.»
Avec des informations de Christl Dabu pour CTV News
