Au moins 999 personnes ont perdu la vie à la suite de l’épidémie d’Ebola en République démocratique du Congo, selon les données officielles publiées dans la nuit de mardi à mercredi, un bilan tragique pour ce qui est considéré comme l’épidémie de la maladie la plus rapide de l’histoire.
Le dernier bilan du ministère de la Santé du pays indique qu’en date de dimanche, 2473 cas avaient été recensés dans le cadre de cette dernière épidémie, et que 999 personnes étaient décédées.
Cette épidémie, déclarée le 15 mai, se distingue de la plupart des épidémies d’Ebola précédentes, car le virus Bundibugyo, responsable de celle-ci, n’a aucun vaccin ni traitement approuvés.
Elle a également fait plus de victimes à un rythme plus rapide que n’importe quelle autre épidémie jamais enregistrée, y compris celle de 2013-2016, considérée comme la pire de l’histoire avec plus de 11 000 décès sur au moins 28 000 cas. Cette épidémie avait mis environ huit mois à atteindre le seuil des 1000 décès.
Le virus Ebola est rare, mais très contagieux et peut se transmettre par les fluides corporels tels que les vomissures, le sang ou le sperme. La maladie qu’il provoque est grave et souvent mortelle.
Les autorités ont également averti que 80 % des nouveaux cas sont apparus à la suite de chaînes de transmission inconnues, signe que l’épidémie se propage plus rapidement que les services de santé ne peuvent la suivre, malgré le renforcement de leur riposte dans la province d’Ituri, épicentre de l’épidémie, ainsi que dans quatre autres provinces où des cas ont été recensés.
Des attaques contre des structures de santé et des équipes d’intervention ont également contraint le personnel de première ligne et les organisations humanitaires à quitter certaines zones. Certains agents de santé se sont mis en grève, dénonçant le non-paiement de leurs salaires depuis le début de l’épidémie.
S’exprimant mardi lors du sommet africain de la santé au Ghana, le Dr Jean Kaseya, directeur général des Centres africains de contrôle et de prévention des maladies, a appelé à intensifier les efforts pour ralentir l’épidémie.
«Si nous n’arrêtons pas cette épidémie aujourd’hui, elle pourrait devenir l’une des pires épidémies d’Ebola jamais enregistrées dans le monde», a signalé le Dr Kaseya.