La semaine dernière, le gouvernement du Manitoba a déclaré une urgence de santé publique en raison de l’augmentation du nombre de cas de VIH dans la province.
Ce texte est une traduction d’un contenu de CTV News.
Le médecin hygiéniste en chef du Manitoba, le Dr Brent Roussin, a déclaré qu’en 2024, la province affichait un taux d’infection de 19,5 cas pour 100 000 habitants, soit environ 3,5 fois plus élevé que le taux national d’infection au VIH, qui s’établissait à 5,5 cas pour 100 000 habitants.
La province a signalé 328 nouveaux cas de VIH en 2025, soit plus du double des 142 cas enregistrés en 2021.
Jusqu’à présent en 2026, les autorités indiquent que le nombre de cas suit une tendance similaire à celle du premier trimestre de l’année dernière.
Les femmes représentent plus de la moitié des nouveaux cas, a indiqué la province, et la plupart sont âgées de 20 à 40 ans.
« C’est significatif. C’est préoccupant », a déclaré M. Roussin lors d’une conférence de presse à Winnipeg jeudi. « Cela nécessite une action coordonnée entre les gouvernements, les communautés et les systèmes de santé. »
Une enquête nationale s’impose, selon certains
Albert McLeod, défenseur de longue date de la cause du VIH, affirme que les cas sont en hausse constante depuis près de deux décennies, et il exhorte le gouvernement à déclarer l’état d’urgence depuis des années.
«Nous avons sollicité le gouvernement à plusieurs reprises pour qu’il agisse, et la réponse a toujours été assez vague», a-t-il soutenu.
M. McLeod estime qu’une enquête nationale est nécessaire pour examiner les défaillances systémiques dans les réponses de santé publique au VIH, en particulier au Manitoba.
«Nous avons besoin de ce type de surveillance de la part du gouvernement fédéral, car cela pourrait se produire dans d’autres provinces et territoires.»
— Albert McLeod, défenseur de la cause du VIH
«Nous devons vraiment déterminer quelles sont les interventions nécessaires et quel est le financement requis pour les mettre en œuvre.»
Les taux de VIH les plus élevés au Manitoba se trouvent dans la Northern Regional Health Authority et la région de Prairie Mountain Health, au sud-ouest de la province.
Cependant, c’est l’Office régional de la santé de Winnipeg qui continue de signaler le plus grand nombre total de cas.
M. McLeod affirme que les peuples autochtones continuent d’être touchés de manière disproportionnée par le VIH.
«Je ne pense pas que ce soit un hasard si nous avons les taux de VIH les plus élevés au Canada, mais aussi la plus grande population autochtone du pays ; je pense donc qu’il y a une corrélation avec le manque d’interventions et de services destinés aux peuples autochtones», a-t-il expliqué.
Keewatinohk Inniniw Minoayawin Inc. (KIM), qui fournit des services de santé à plusieurs communautés des Premières Nations dans le nord du Manitoba, a salué la déclaration de la province, mais a mis en garde les gouvernements contre le fait de la considérer comme une réponse temporaire.
«Les communautés des Premières Nations ont besoin d’un accès immédiat aux services de dépistage, de traitement et de réduction des méfaits, mais nous avons également besoin que les deux niveaux de gouvernement cessent enfin de se renvoyer la responsabilité», a écrit Michelle Monkman dans un communiqué. Elle est la directrice générale par intérim de KIM.
«Le VIH se propage dans les lacunes entre les systèmes. Si le Manitoba et le Canada veulent sérieusement s’attaquer à cette crise, ils doivent travailler avec les Premières Nations pour mettre en place des services stables, dirigés par la communauté, qui relient les soins de santé au logement, à la santé mentale et au soutien en matière de consommation de substances», a déclaré Mme Monkman.
Un site de consommation sécuritaire est nécessaire
Le gouvernement du Manitoba affirme que plusieurs facteurs contribuent à l’augmentation des cas de VIH, notamment la consommation de drogues injectables, l’itinérance et les problèmes de santé mentale.
Les défenseurs de la cause soutiennent que davantage de mesures de réduction des méfaits, notamment un site de consommation supervisée, sont nécessaires de toute urgence.
«Il est prouvé que les sites de consommation sécuritaire et les approches de réduction des méfaits réduisent le nombre de cas de VIH et d’IST (infections sexuellement transmissibles)», a soutenu Melissa Morris, directrice du Village Lab de l’Université du Manitoba.
Plus tôt cette année, le premier ministre du Manitoba, Wab Kinew, a indiqué que la province travaillait toujours avec un fournisseur de services local pour déterminer comment les usagers d’un site de consommation supervisée proposé à Winnipeg seraient orientés vers des services de traitement, de rétablissement et d’aide sociale. Il n’a pas donné de calendrier pour l’ouverture du site.
Mme Morris a affirmé que ce retard contribuait à aggraver la crise.
«Le gouvernement provincial nous avait promis un site de consommation sécuritaire dès son arrivée au pouvoir. Cette promesse n’a pas été tenue. C’est un facteur qui contribue largement à la hausse des chiffres», a-t-elle dit.
Le gouvernement du Manitoba affirme avoir investi 8 millions de dollars dans des programmes de traitement et de prévention du VIH ces dernières années.
Laverne Gervais estime que davantage de financement provincial et fédéral ainsi que de l’éducation sont encore nécessaires pour lutter contre ce problème croissant.
«Le niveau de compréhension du VIH est vraiment discutable», a soutenu Mme Gervais, qui est la directrice du Mino Pimatisiwin Sexual Wellness Lodge à Winnipeg.
«Il y a encore des gens pour qui la dernière fois qu’ils ont reçu des informations, c’était dans les années 80, alors que c’était une condamnation à mort pour beaucoup de personnes, et les choses ont grandement changé depuis.»
— Laverne Gervais, directrice du Mino Pimatisiwin Sexual Wellness Lodge
Mme Gervais a ajouté que les gouvernements doivent également s’attaquer à la stigmatisation entourant le VIH afin d’encourager davantage de personnes à se faire dépister et à suivre un traitement.
Mme Morris est d’accord.
«Ce n’est pas la faute de l’individu», a-t-elle souligné. «Il ne faut pas projeter davantage de stigmatisation sur la communauté qui est touchée.»
«Le fait que le VIH soit déclaré urgence de santé publique vise en réalité à remédier aux défaillances systémiques qui existent depuis longtemps.»
