Les autorités indiennes ont déclaré avoir maîtrisé une épidémie du virus Nipah après avoir confirmé deux cas dans l’État oriental du Bengale-Occidental, alors que plusieurs pays asiatiques ont renforcé les contrôles sanitaires et la surveillance dans les aéroports pour les voyageurs en provenance d’Inde.
Le ministère indien de la Santé a déclaré mardi que deux cas du virus Nipah avaient été détectés depuis décembre et que toutes les personnes identifiées comme ayant été en contact avec les malades avaient été mises en quarantaine et testées. Le ministère n’a pas divulgué de détails sur les patients, mais a déclaré que 196 contacts avaient été retracés et que tous avaient été testés négatifs.
«La situation fait l’objet d’une surveillance constante et toutes les mesures de santé publique nécessaires sont en place», a affirmé le ministère.
Le Nipah, un virus zoonotique identifié pour la première fois lors d’une épidémie dans les années 1990 en Malaisie, se transmet par les chauves-souris frugivores, les porcs et les contacts interhumains. Il n’existe aucun vaccin contre ce virus, qui peut provoquer des fièvres violentes, des convulsions et des vomissements. Le seul traitement consiste en des soins de soutien visant à contrôler les complications et à assurer le confort des patients.
Selon l’OMS, le taux de mortalité du virus est estimé entre 40% et 75%, ce qui le rend beaucoup plus mortel que la COVID-19.
Aucun cas de virus n’a été signalé en dehors de l’Inde, mais plusieurs pays asiatiques ont introduit ou renforcé des mesures de dépistage dans les aéroports par mesure de précaution. Ces mesures de sécurité ont été mises en place après que les premiers rapports médiatiques en provenance d’Inde ont suggéré une augmentation du nombre de cas, mais les autorités sanitaires ont déclaré que ces chiffres étaient «spéculatifs et incorrects».
L’Indonésie et la Thaïlande ont renforcé les mesures de dépistage dans les principaux aéroports, avec des déclarations de santé, des contrôles de température et une surveillance visuelle des passagers à leur arrivée. Le département thaïlandais de contrôle des maladies a déclaré que des scanners thermiques avaient été installés aux portes d’arrivée des vols directs en provenance du Bengale-Occidental à l’aéroport Suvarnabhumi de Bangkok.
Le ministère de la Santé du Myanmar a déconseillé tout voyage non essentiel au Bengale-Occidental et a exhorté les voyageurs à consulter immédiatement un médecin si des symptômes apparaissent dans les 14 jours suivant leur voyage. Il a soutenu que la surveillance de la fièvre mise en place pendant la pandémie de COVID-19 dans les aéroports avait été renforcée pour les passagers en provenance d’Inde, avec la mise en place de capacités de tests en laboratoire et de fournitures médicales.
Mardi, le ministère vietnamien de la Santé a exhorté à respecter des pratiques strictes en matière de sécurité alimentaire et a demandé aux autorités locales de renforcer la surveillance aux postes-frontières, dans les établissements de santé et dans les communautés, selon les médias d’État.
La Chine a affirmé qu’elle renforçait les mesures de prévention des maladies dans les zones frontalières. Les médias d’État ont rapporté que les autorités sanitaires avaient commencé à évaluer les risques et à renforcer la formation du personnel médical, tout en augmentant les capacités de surveillance et de dépistage.
Des épidémies du virus Nipah ont déjà été signalées au Bengale-Occidental en 2001 et 2007, tandis que les cas récents ont été principalement détectés dans l’État méridional du Kerala. Une épidémie majeure en 2018 a tué au moins 17 personnes au Kerala.