Le gouvernement fédéral a rétabli la prise en charge intégrale d’une poignée de prestations de santé destinées aux réfugiés, mais les médecins estiment que cela est loin d’être suffisant.
Le 1er mai, le Programme fédéral de santé intérimaire a imposé un copaiement de 30 % pour des produits et services allant des fauteuils roulants aux consultations en santé mentale.
Plus d’une dizaine d’organisations médicales, infirmières, sociales et de défense des réfugiés, dont l’Association médicale canadienne et l’Association des infirmières et infirmiers du Canada, ont averti que les réfugiés n’avaient pas les moyens d’assumer ces frais et que leur santé physique et mentale en pâtirait.
Depuis le 31 juillet, le gouvernement a recommencé à prendre en charge l’intégralité du coût de certains biens, notamment les bouteilles d’oxygène à domicile, les pompes d’alimentation, les moniteurs d’apnée du sommeil, les ventilateurs et les appareils auditifs implantables pour les enfants et les adolescents.
Il prend également en charge le coût des soins de longue durée jusqu’à un plafond de 1736 $ par mois.
Mais la Dre Parisa Rezaiefar, médecin responsable du Centre de santé pour les nouveaux arrivants d’Ottawa, affirme que, bien que cette mesure aide certains réfugiés, beaucoup d’autres ont besoin de soins dentaires, de lunettes, d’un accompagnement psychologique, de fauteuils roulants, de cathéters et d’autres services de santé qui ne sont pas entièrement pris en charge.
«À mon sens, cela ressemble à une approche très superficielle consistant à cibler spécifiquement des articles qui sont, certes, très importants, mais qui ne concernent qu’un très petit nombre de personnes qui en auraient besoin», a déclaré la Dre Rezaiefar, qui est également professeure associée à l’Université d’Ottawa.
Mieux vaut prévenir
La Dre Rezaiefar a expliqué que ses patients se passaient de soins de santé essentiels, car ils n’avaient pas les moyens de payer la participation de 30 %.
Le Programme fédéral de santé intérimaire (PFSI) exige également que les réfugiés et les demandeurs d’asile paient 4 $ pour chaque ordonnance — un coût supplémentaire que, selon Mme Rezaiefar, de nombreux patients ne peuvent pas assumer.
Le programme prend en charge l’intégralité des frais liés aux visites à l’hôpital et aux consultations médicales.
Mais Mme Rezaiefar et d’autres professionnels de santé affirment que le fait de ne pas prendre en charge l’intégralité du coût des médicaments et des services de santé complémentaires ne fait que mener à des soins hospitaliers plus coûteux lorsque l’état de santé des patients se détériore.
«J’ai des réfugiés nouvellement arrivés, pris en charge par l’État, qui refusent de consulter un dentiste, alors même qu’ils ont besoin de plusieurs soins dentaires, a-t-elle raconté. Nous allons donc attendre qu’ils développent des complications, qu’ils aient un abcès, et qu’ils finissent par être hospitalisés. C’est tout simplement absurde.»
L’assurance maladie des réfugiés est fournie par Croix Bleue Medavie. Selon le guide des codes d’assurance de l’entreprise, les patients doivent toujours payer 30 % du coût des appareils auditifs classiques (non implantables), des cathéters, des fauteuils roulants, des cannes et des béquilles.
Le guide précise également que la kinésithérapie, l’ergothérapie et l’orthophonie en milieu hospitalier sont entièrement prises en charge.
La Dre Rezaiefar a affirmé que cela n’aidait en rien les personnes qui ont besoin de ces traitements et qui ne sont pas hospitalisées.
Une porte-parole du ministre de l’Immigration, des Réfugiés et de la Citoyenneté du Canada a déclaré que le passage d’une couverture partielle à une couverture intégrale pour ces services de santé «ne constitue pas un retour en arrière par rapport aux mesures introduites par l’IRCC en mai 2026».
Taous Ait a expliqué que ces services étaient passés de la catégorie des prestations complémentaires à celle des prestations de base, ce qui a supprimé la participation aux frais de 30 %.
Elle a avancé que cette mesure visait à aligner la couverture santé des réfugiés sur les prestations de santé provinciales et territoriales.
«Cet ajustement ciblé concerne une très faible proportion des bénéficiaires actuels du PFSI et préserve dans une large mesure les économies annuelles prévues d’environ 200 millions $ liées aux modifications apportées au programme en mai 2026», a-t-elle noté vendredi dans un courriel.
«Moins de 1 % des quelque 600 000 personnes actuellement admissibles à la couverture du PFSI ont recours à ces services.»
La Dre Rezaiefar a indiqué que les médecins poursuivraient leurs efforts pour convaincre le gouvernement fédéral que réduire le financement destiné aux «personnes les plus vulnérables» n’est pas le moyen de faire économiser l’argent des contribuables, car les réfugiés deviendront des membres productifs de la société si leurs besoins en matière de soins de santé sont satisfaits.
«Nous reprochons aux réfugiés et aux nouveaux arrivants les difficultés de notre système de santé, qui est déjà en difficulté, et nous rendons l’accès aux soins encore plus inégalitaire, a-t-elle déclaré. Nous n’en avons pas fini avec notre combat.»
Avec des informations de David Baxter
