L’ex-ministre de l’Économie Pierre Fitzgibbon s’invite dans la campagne électorale: il conteste le récit du candidat péquiste dans Pointe-aux-Trembles, Stéphane Paquet, concernant Northvolt.
Vendredi, M. Paquet a affirmé avoir personnellement mis en garde M. Fitzgibbon contre le risque d’investir dans la jeune pousse lorsqu’il était PDG de Montréal International.
«Cette conversation m’apparaît invraisemblable», a rétorqué Pierre Fitzgibbon dans une déclaration écrite d’abord envoyée à Radio-Canada, puis à La Presse Canadienne, dimanche.
«M. Paquet et l’équipe de Montréal International n’étaient pas impliqués dans les dossiers de la zone d’innovation “Vallée de la transition énergétique”.
«L’équipe (...) était composée (...) d’une quinzaine de personnes. Le fédéral était aussi impliqué. M. Paquet et Montréal International n’y figuraient pas.
«Conséquemment, les commentaires de M Paquet m’apparaissent purement électoralistes et opportunistes», conclut l’ancien poids lourd du gouvernement Legault.
Pour le Parti québécois (PQ), l’échec de Northvolt est l’ultime symbole de la «dilapidation des fonds publics».
Lors d’un arrêt vendredi à McMasterville, où devait s’installer l’entreprise, le candidat Paquet a affirmé être personnellement intervenu auprès de M. Fitzgibbon.
«Pierre Fitzgibbon pourra vous le confirmer, je l’ai interpellé pour lui dire: “Il y a d’autres entreprises qui sont moins risquées. (...) Vous devriez regarder toutes vos options”.»
Montréal International a pourtant toujours défendu le projet de Northvolt sur la place publique.
Stéphane Paquet a même cosigné une lettre d’appui, notamment avec Michel Leblanc de la Chambre de commerce du Montréal métropolitain, en janvier 2024.
«Je reste très perplexe devant la pirouette de Stéphane Paquet, qui, aujourd’hui, se dissocie de (...) ses propres paroles», a réagi M. Leblanc, qui se présente pour le Parti libéral, sur X vendredi.
PSPP s’attaque à la crédibilité de Fitzgibbon
En point de presse à Québec dimanche, le chef du PQ, Paul St-Pierre Plamondon, s’est attaqué à la crédibilité de Pierre Fitzgibbon.
«Je rappelle que M. Fitzgibbon a fait l’objet de six plaintes au commissaire à l’éthique, a-t-il dit. Il est lobbyiste d’un paquet de compagnies à qui il a versé plusieurs millions de dollars.
«Plus récemment, il aide Domtar qui est en train de se départir d’un barrage grâce à sa loi 69 qui a été faite avec le concours de Christine Fréchette.
«Pour ce qui est de (...) Stéphane Paquet, allez poser des questions sur sa crédibilité dans le milieu. Nous, on a des écrits, comme quoi il y a bel et bien eu une discussion.»
Le parti s’est engagé, dimanche, à rendre publics ces «écrits».
Il a finalement distribué aux journalistes qui accompagnent la caravane du PQ un texto qu’aurait envoyé M. Paquet au chef de cabinet de M. Fitzgibbon en 2023.
Le message en question ne fait aucune mention de Northvolt, ni de la discussion présumée avec le ministre.
