La cheffe caquiste Christine Fréchette a lancé un appel samedi aux indépendantistes rebutés par un éventuel référendum en raison de la guerre commerciale avec les États-Unis à voter pour la Coalition avenir Québec (CAQ) et non pour le Parti québécois (PQ).
Le chef péquiste Paul St-Pierre Plamondon y voit une campagne de peur qui «commence à être ridicule».
Toujours pour séduire les nationalistes, Mme Fréchette s’est aussi engagée à renforcer la loi 101.
Les sondages suggèrent une remontée de la CAQ qui pourrait chauffer le PQ dans plusieurs circonscriptions et même lui faire perdre la majorité en Chambre que plusieurs lui prédisaient.
La cheffe caquiste souhaite donc s’adresser aux électeurs péquistes et les convaincre de voter pour elle.
Samedi après-midi, elle s’est adonnée pour la première fois de la campagne à un traditionnel bain de foule à Nicolet, pour un festival de «sauces piquantes», où elle a attiré les curieux qui ont voulu parler avec elle et prendre des égoportraits.
Elle s’est même risquée à goûter des produits réputés très piquants — qu’elle dit aimer — et est montée sur scène pour tester les recettes que des chefs réalisaient, sous les applaudissements.
«Ça clanche au boutte», a-t-elle lâché en goûtant à un plat devant les spectateurs amusés.
«Lucides et réalistes»
Les électeurs souverainistes «lucides et réalistes» sont bienvenus à la CAQ, a assuré la première ministre sortante, en conférence de presse à Drummondville samedi matin.
«Beaucoup de personnes qui seraient tentées de voter Oui à un référendum (sur l’indépendance) sont bien conscientes que c’est le pire moment des 50 dernières années pour tenir un référendum et ne veulent pas donner l’occasion au Parti québécois d’organiser un référendum qui ne sera pas gagné, on le voit», a-t-elle déclaré dans la salle commune d’un HLM pour aînés.
«J’invite ces gens-là à joindre notre coalition, on est ouvert», a-t-elle poursuivi en ajoutant une condition.
«Si ces électeurs-là sont à l’aise avec l’idée qu’il faut être nationalistes, puis je pense que ça devrait être naturel, ils sont les bienvenus à la coalition.»
Rappelons que le PQ s’est engagé à tenir un référendum sur la souveraineté dans un premier mandat, mais une fois que la présidence de Donald Trump serait terminée, donc au-delà de 2028.
Selon Mme Fréchette, c’est manquer de jugement que de prendre un tel engagement alors qu’on est en pleine guerre commerciale avec les États-Unis.
«Le discours de Christine Fréchette en tout point aurait pu être celui de (premiers ministres libéraux) Jean Charest ou de Philippe Couillard il y a quelques années», a déploré M. St-Pierre Plamondon lors d’une conférence de presse dans Chauveau.
«C’est une campagne de peur qui commence à être ridicule. (...) Ça commence à être un peu risible, ce n’est pas sérieux.»
En mêlée de presse à la suite de l’inauguration de son local de campagne à Trois-Rivières en fin de journée devant ses partisans, la cheffe caquiste a rejeté ces accusations: «la crise est réelle, ce n’est moi qui l’ai inventée.»
De son côté, le chef libéral Charles Milliard accuse son adversaire caquiste d’inconstance, de flirter à la fois avec le gouvernement fédéral de Mark Carney et avec les souverainistes.
Langue française
En outre, la CAQ s’est engagée à étendre la Charte de la langue française à la formation professionnelle et à la formation générale des adultes.
«Le Devoir» avait en effet révélé qu’en raison d’une faille dans la loi, pas moins de 27 000 personnes suivaient leurs cours en anglais dans des centres de formation professionnelle et de formation générale des adultes, alors qu’ils auraient dû être scolarisés en français.
Et par ailleurs, la CAQ s’engage à renouveler la disposition de dérogation concernant la loi sur le français, langue officielle, qu’elle a adoptée, disposition qui soustrait la loi aux contestations devant les tribunaux.
Engagements pour les aînés
Par ailleurs, Mme Fréchette a poursuivi samedi son offensive pour courtiser les électeurs aînés. Elle s’engage à investir un milliard de dollars supplémentaires sur quatre ans pour le soutien à domicile.
Cette enveloppe contribuera également à offrir aux personnes en situation de handicap plus de soutien à domicile.
L’enveloppe supplémentaire sera de 100 millions $ la première année de mandat, 200 millions $ la deuxième et ainsi de suite jusqu’à 400 millions $ supplémentaires la dernière année de mandat.
Mme Fréchette a reconnu que les besoins sont immenses en soutien à domicile, mais n’a pas ouvert la porte à d’autres réinvestissements qui s’ajouteraient au milliard de dollars.
Le soutien à domicile comprend notamment des soins infirmiers, de l’aide personnelle et domestique, des services de réadaptation et psychosociaux, ainsi que du répit et du soutien aux proches aidants.
Vendredi, elle proposait de construire 2000 logements abordables supplémentaires pour aînés autonomes, au coût de 225 millions $.
Le parti de Mme Fréchette veut également mettre sur pied un crédit d’impôt inspiré du modèle fédéral afin d’offrir une aide de 7500 $ par domicile aux familles qui adaptent leur résidence afin d’accueillir un proche aîné.
Le coût de cette mesure est estimé à 4 millions $ par année, pour environ 500 familles.
Les annonces de Mme Fréchette concernant les aînés en tout début de campagne ne sont pas anodines.
Dans le plus récent sondage Synopsis commandé par La Presse cette semaine, on apprenait que 42 % des électeurs de 55 ans et plus voteraient pour la CAQ plutôt que le PQ à 29 %, alors qu’encore récemment, le PQ avait une avance dans cette tranche d’âge.
