Le chef du Parti conservateur du Québec (PCQ), Éric Duhaime, déléguerait aux autorités locales le soin de mener leur propre consultation afin d’évaluer l’acceptabilité sociale entourant l’exploitation du gaz de schiste sur leur territoire.
C’est ce qu’a indiqué M. Duhaime sur le plateau de l’émission spéciale Cinq chefs, une élection diffusée mercredi soir sur les ondes de Radio-Canada.
«Je pense qu’il faut que ce soit au niveau local (...) On va laisser les municipalités, les communautés, les MRC décider de leur processus de consultation démocratique», a-t-il dit, alors questionné sur la manière dont il prévoyait mesurer l’acceptabilité sociale.
«On est un parti autonomiste, pas juste l’autonomie du Québec à l’intérieur du Canada, mais l’autonomie des régions aussi à l’intérieur du Québec», a-t-il ajouté.
En début de campagne électorale, M. Duhaime s’est engagé à lever l’interdiction de l’exploitation des hydrocarbures au Québec et «permettre l’exploitation responsable» du schiste d’Utica.
Le chef conservateur a été talonné mercredi soir sur l’enjeu de l’acceptabilité sociale derrière cet engagement. Le journaliste Alec Castonguay lui a rappelé 2010 quand l’exploration et l’exploitation du gaz de schiste dans la vallée du Saint-Laurent avaient suscité une vive contestation dans la population.
M. Duhaime estime que les temps ont changé, pointant notamment vers l’évolution de la technologie et la menace américaine. Il a également avancé que les récents sondages suggéraient que les Québécois «sont majoritairement en faveur de l’exploitation».
«On n’est jamais si bien servi que par soi-même. Nous, on veut que le Québec devienne souverain en matière énergétique et ça commence par l’exploitation de notre gaz», a déclaré M. Duhaime.
Les cinq chefs de parti ont été invités tour à tour à répondre aux questions des journalistes Sébastien Bovet, Anne-Marie Dussault et Alec Castonguay. Il s’agissait du premier grand rendez-vous télévisuel de la campagne électorale québécoise.
