Le gouvernement péquiste n’a pas l’intention de parler d’indépendance au Sommet de la Francophonie qui s’amorce dimanche à Phnom Penh, au Cambodge.
C’est ce qu’a fait savoir vendredi le nouveau ministre des Relations internationales, Dieudonné Ella Oyono, qui en est à sa toute première mission à l’étranger.
Le ministre participait en matinée à une conférence sur le thème de la diplomatie scientifique dans un chic hôtel de Phnom Penh avant le début officiel du sommet.
En mêlée de presse, il a fait savoir que la délégation québécoise n’envisageait pas de parler d’indépendance ni de faire un quelconque coup d’éclat.
«On n’a pas besoin de parler d’indépendance du Québec, parce que tout le monde le sait, c’est un gouvernement indépendantiste qui a été élu à Québec», a-t-il répondu à une journaliste.
«Alors, est-ce qu’on a besoin de le crier sur tous les toits? Je ne pense pas», a-t-il ajouté.
Le gouvernement de Paul St-Pierre Plamondon promet pourtant de tenir un référendum sur la souveraineté du Québec en 2029 ou 2030.
Advenant une victoire du «Oui», il lui faudrait entre autres faire reconnaître le Québec en tant que pays à l’international.
Mercredi, en entrevue à La Presse Canadienne, Roxane Milot, de Québec solidaire, avait encouragé le gouvernement à s’affirmer et à «faire valoir sa propre vision à l’international».
La porte-parole libérale en matière de francophonie internationale, Madeleine Féquière, s’était à l’inverse dressée contre l’idée d’aller promouvoir la souveraineté du Québec au sommet.
Elle disait souhaiter que M. St-Pierre Plamondon se concentre sur le développement des affaires afin d’aider les entrepreneurs québécois.
«Ce n’est pas le moment (...) de commencer à parler d’indépendance, (...) parce que (…) ça crée de la confusion, ça déstabilise le Québec et ça lance un message ambigu», avait-elle plaidé.
En caucus présessionnel à Québec vendredi, le chef libéral Charles Milliard a renchéri: «Si on peut se sauver deux jours de parler de séparation, ma foi ça va être fantastique.»
Banque de la défense: «on n’est pas dans ces discussions-là»
M. St-Pierre Plamondon tentera-t-il à Phnom Penh de convaincre le premier ministre du Canada, Mark Carney, de donner le siège social de la Banque de la défense à Montréal?
Très hésitant sur ce sujet, M. Ella Oyono a commencé par dire que «la Banque va choisir le meilleur endroit pour s’établir».
Or, cette décision revient plutôt à M. Carney, qui a le choix entre Montréal, Toronto, Vancouver et Ottawa. La compétition serait d’ailleurs féroce.
Rappelons que le précédent gouvernement caquiste, ainsi que la mairesse Soraya Martinez Ferrada, faisaient pression pour que le siège social de la nouvelle Banque soit à Montréal.
Le nouveau gouvernement du Parti québécois compte-t-il poursuivre les efforts?
«Nous, on entend qu’on n’est pas dans ces discussions-là, a déclaré le ministre Ella Oyono. Mais c’est sûr que Montréal a tout ce qu’il faut pour accueillir cette institution.»
«Quand il y a des discussions sur différents sujets et que c’est le fédéral qui négocie, le Québec n’est pas toujours à la table. Alors, quand la décision va être prise, ça va être une décision du fédéral», a-t-il ajouté.
Quelle importance revêt cette décision pour le Québec en vue de renforcer son positionnement international?
«Tant qu’on n’a pas de détails, on n’est pas capable de dire si ça revêt de l’importance ou pas», a répondu M. Ella Oyono.
«Ça crée combien d’emplois? C’est quoi, les tenants et les aboutissants du projet? Je ne les connais pas au moment où je vous parle.»
L’ex-première ministre Christine Fréchette anticipait la création d’environ 3500 emplois sur cinq ans et des retombées économiques de 620 millions $ par année.
À noter que le délégué général du Québec à Paris, Henri-Paul Rousseau, était présent aux côtés du ministre vendredi, mais s’est refusé à tout commentaire.
Il n’a pas voulu répondre aux questions concernant sa relation avec le nouveau gouvernement.
Première rencontre PSPP-Carney dimanche
Pour sa part, le premier ministre du Québec entamera samedi sa mission à Phnom Penh, où il rencontrera la délégation d’affaires d’Investissement Québec International.
Il prononcera ensuite une allocution à la Rencontre des entrepreneurs francophones.
En fin de journée samedi, Paul St-Pierre Plamondon s’entretiendra avec l’actuelle secrétaire générale de l’Organisation internationale de la Francophonie (OIF), Louise Mushikiwabo.
Cette dernière sollicite un troisième mandat comme dirigeante de l’OIF, mais le Québec n’a toujours pas pris position dans la course.
Dimanche, le chef du gouvernement québécois rencontrera notamment le président de la République du Sénégal, Bassirou Diomaye Diakhar Faye.
Il visitera ensuite le kiosque du Québec à FrancoTech, avant de rencontrer pour la toute première fois depuis son élection le premier ministre Carney.
Les deux dirigeants tentaient de s’entendre sur une date depuis quelque temps.
M. St-Pierre Plamondon avait refusé d’assister au Sommet Canada-Union européenne à Montréal du fait qu’on ne lui ait pas proposé d’y prendre la parole devant les invités.
Son homologue lui avait alors tendu la main pour qu’ils se rencontrent le plus rapidement possible, une proposition acceptée par PSPP à condition que la rencontre se tienne à Québec.
Citant un horaire chargé, M. Carney avait proposé de la tenir à Montréal ou à Ottawa-Gatineau, car il lui était impossible de se déplacer à Québec avant décembre, disait-il.
Les deux hommes, finalement, se rencontreront à Phnom Penh. Selon l’horaire officiel de M. St-Pierre Plamondon, la réunion devrait durer tout au plus 30 minutes.
Il devrait notamment être question d’itinérance, d’immigration et d’exemption culturelle.
M. Milliard a dit espérer un échange «constructif» et «qu’on fasse front commun (...) pour faire la promotion du français comme un outil de développement économique».
