La première ministre Christine Fréchette a refusé de dire, mercredi, si elle savait que le ministère des Ressources naturelles avait émis un avis défavorable à un investissement du gouvernement dans le projet Nemaska Lithium de Rio Tinto.
Elle a été talonnée par l’opposition officielle à la période de questions, alors que le projet de 4 milliards $ d’usine et de mine est mis sur pause par Rio Tinto.
Du temps où elle était ministre de l’Économie, Mme Fréchette avait autorisé elle-même des tranches de financement de 400 et de 275 millions $.
Mais dans un rapport déposé la semaine dernière, la commissaire au développement durable notait que le ministère des Ressources naturelles avait soulevé des «risques importants susceptibles d’avoir des impacts considérables».
De son côté, le ministre des Finances, Eric Girard, a assuré que l’investissement du gouvernement dans ce projet a gardé sa valeur de 1,1 milliard $.
La veille, il avait indiqué qu’il n’était pas au courant de l’avis défavorable du ministère des Ressources naturelles, mais qu’il s’était référé à une synthèse pour autoriser l’investissement, sur la base d’une recommandation favorable de son propre ministère.
