Les candidats à la direction du Nouveau Parti démocratique (NPD) ont fait leur dernier plaidoyer auprès des électeurs samedi matin, dans un ultime effort pour rallier les quelques membres qui n’ont pas encore voté.
La plupart des quelque 2000 délégués présents au congrès de Winnipeg ont déjà voté.
Parmi eux, Sofia Lindfield, déléguée d’Halifax, qui a déclaré que c’est la première année où elle s’implique davantage dans le parti. Elle a expliqué avoir voté pour le cinéaste Avi Lewis parce qu’il propose des politiques ambitieuses et audacieuses pour s’attaquer aux problèmes d’accessibilité financière et d’environnement.
«J’apprécie vraiment sa position sur le climat en particulier. Je suis militante pour le climat. Je travaille dans ce domaine depuis plus de six ans, et c’est la première fois que je vois un candidat d’une telle envergure aborder le climat avec autant d’urgence et en s’appuyant sur des données scientifiques solides, ce dont nous avons vraiment besoin», a soulevé Mme Lindfield.
Dans son discours de samedi, M. Lewis a énoncé que les combustibles fossiles «déstabilisent» le monde de diverses manières, notamment par l’inflation, les changements climatiques et les «guerres explosives» — une allusion au conflit actuel en Iran.
Il a ajouté qu’il incombe au NPD de tracer une voie permettant de s’éloigner «rapidement» des fluctuations erratiques du secteur pétrolier et gazier.
L’équipe de campagne d’Heather McPherson a envoyé un courriel de collecte de fonds expliquant comment cette position offre des arguments à ses adversaires néo-démocrates provinciaux en Saskatchewan et en Alberta.
Naheed Nenshi, chef du NPD de l’Alberta, a dévoilé vendredi la politique énergétique de son parti, qui prévoit d’accroître la capacité de l’oléoduc Trans Mountain et de réexaminer des projets annulés, comme l’oléoduc d’Énergie Est.
Lors de sa présentation du leadership, Mme McPherson a affirmé que les gouvernements néo-démocrates du Manitoba et de la Colombie-Britannique, ainsi que son statut d’opposition dans plusieurs provinces, démontrent que les valeurs du parti peuvent triompher.
«Nous pouvons choisir d’ignorer ce succès, voire de nous y opposer, ou nous pouvons bâtir ensemble à partir de là», a indiqué Mme McPherson dans son discours de clôture.
Gabriel Cassie, délégué d’Ottawa originaire de l’Alberta, a dit appuyer la députée d’Edmonton, car il a constaté les résultats qu’un néo-démocrate peut obtenir à l’échelle provinciale en alliant ambition et pragmatisme pour remporter une élection.
«Ce qui m’a également incité à soutenir Heather, et qui explique en grande partie mon soutien au NPD au fil des ans, c’est l’importance accordée aux droits à la santé et au bien-être des populations du monde entier», a-t-il affirmé.
Mary Childs, déléguée de Vancouver qui a raconté avoir adhéré au NPD il y a plus de 40 ans, a indiqué appuyer M. Lewis après avoir fait du bénévolat pour sa campagne dans Vancouver-Centre l’an dernier et avoir constaté que ses idées attirent de nouveaux membres au sein du parti.
Interrogée sur les divisions potentielles entre les ailes provinciales du NPD et le parti fédéral si M. Lewis est choisi comme chef dimanche, Mme Childs s’est dite confiante que le parti peut collaborer malgré les divergences.
«L’un des slogans de la campagne est “le socialisme rassembleur”, et je crois qu’il est possible de collaborer de façon constructive, a souligné Mme Childs. Nous n’avons pas besoin d’être d’accord sur tout et en tout temps pour œuvrer ensemble à faire du Canada un meilleur endroit pour tous.»
Les quelque 100 000 membres du parti choisiront leur nouveau chef au scrutin préférentiel. Le candidat qui obtiendra plus de 50 % des voix sera élu. Le vote se terminera samedi en début de soirée.
Le nom du prochain chef du NPD sera annoncé dimanche.
