Le député de Chapleau et ministre délégué aux Régions, Mathieu Lévesque, a présenté jeudi son nouveau Conseil des régions composé de 18 élus caquistes venant des quatre coins du Québec.
La création d’un Conseil des régions est l’initiative de la première ministre Christine Fréchette. L’instance se réunira aux deux semaines afin de discuter des priorités de chaque région et mettre en place des actions concrètes, a expliqué M. Lévesque.
Jusqu’à maintenant, les régions du Québec étaient représentées par des ministres qui cumulaient bien souvent plusieurs autres responsabilités.
Par exemple, sous François Legault, le ministre du Travail, Jean Boulet, a eu pendant deux ans pas moins de trois régions sous son aile: la Mauricie, l’Abitibi-Témiscamingue et le Nord-du-Québec.
Désormais, seuls deux ministres conservent la responsabilité d’une région: Jean-François Simard représente la Capitale-Nationale et Chantal Rouleau, la métropole. Les autres membres du conseil sont des députés d’arrière-ban.
«C’est une idée innovante, ingénieuse de madame la première ministre, a fait valoir Mathieu Lévesque, jeudi. Ça fait longtemps que les régions demandaient une voix forte, et bien ce matin, nous venons répondre à cet enjeu.
«On le savait, les ministres avaient beaucoup, beaucoup de dossiers dans leurs secteurs respectifs. (...) Là, c’est un groupe de députés, d’adjoints gouvernementaux régionaux et un ministre régional qui vont s’occuper à temps plein de ça», a-t-il ajouté.
M. Lévesque relève du ministre des Affaires municipales, le député de Beauce-Sud, Samuel Poulin.
«Trop souvent, les régions se sentent loin de Québec, de Montréal, ont l’impression que les décisions n’ont pas été prises pour elles, par elles, comme elles le souhaitaient», a observé M. Poulin en mêlée de presse mardi.
«J’aurai ce devoir-là de rapprocher les décisions des élus. (...) Vous savez, il y a des maires qui travaillent presque bénévolement, qui ont 100 citoyens. Ils sont tout aussi importants que les maires des grandes villes», a-t-il soutenu.
« La nomination de deux ministres directement liés aux réalités (...) régionales envoie un message clair: celui d’une volonté de reconnaître pleinement le rôle stratégique des régions», a réagi le président de la Fédération québécoise des municipalités (FQM), Jacques Demers.
«Nous sommes impatients de voir comment se déploiera ce nouveau Conseil des régions, et nous offrirons notre entière collaboration afin de faire avancer les dossiers qui comptent pour nos municipalités», a-t-il ajouté.
L’Union des municipalités du Québec (UMQ) abonde dans le même sens.
«L’UMQ souligne la décision de la première ministre de nommer un ministre délégué aux Régions, une mesure qui reconnaît l’importance des réalités régionales et de leur prise en compte dans les décisions», s’est réjoui son président, Guillaume Tremblay.
