Le ministre responsable des relations commerciales entre le Canada et les États-Unis, Dominic LeBlanc, a une rencontre prévue, plus tard jeudi, avec le représentant américain au commerce, Jamieson Greer.
Il sera accompagné de la négociatrice en chef du Canada, Janice Charette, pour cette rencontre prévue à 13h à Washington.
Le duo canadien avait aussi rencontré M. Greer la semaine dernière.
Le 19 août, date à laquelle le président américain Donald Trump entend frapper le Canada de nouveaux droits de douane, approche à grands pas.
Questionné jeudi à savoir s’il était maintenant temps qu’il se rende à la Maison-Blanche, le premier ministre Mark Carney a fait valoir qu’il avait déjà la possibilité de parler fréquemment avec M. Trump. «On va avoir d’autres conversations quand ce sera nécessaire», a-t-il répondu au cours d’un passage à Saguenay, au Québec.
Appelé à réagir au fait que M. Trump a qualifié le Canada de «nasty», M. Carney a laissé échapper un rire. «Oui, c’est une négociation tough. On peut changer l’adjectif et dire nasty, mais (pour) le Canada, c’est une question de jobs canadiens, c’est une question de l’avenir des entreprises canadiennes», a-t-il enchaîné.
Les nouveaux droits de douane que M. Trump menace d’imposer aux importations canadiennes s’élèvent à 50 % et visent toute une gamme de produits. Cette fois-ci, il n’y a pas d’exemption pour les marchandises conformes à l’entente de libre-échange connue comme étant l’ACEUM.
La Maison-Blanche a présenté sa nouvelle salve tarifaire comme une riposte aux interdictions provinciales sur l’alcool, au système canadien de gestion de l’offre laitière et à certains quotas automobiles.
Dans la foulée, M. Carney avait promis que les négociations commerciales avec les États-Unis allaient s’intensifier.
La guerre tarifaire déclenchée par le président américain dure depuis plus d’un an.
Au début juillet, Washington a annoncé qu’il refusait de renouveler l’ACEUM dans sa forme actuelle pour les 16 prochaines années, comme le souhaitaient le Canada et le Mexique. Cette décision américaine a déclenché un processus de révision annuelle qui n’a jamais eu lieu auparavant.
