Le gouvernement fédéral a pris part de manière active et intensive aux discussions qui ont abouti à l’accord de vente d’une usine d’assemblage automobile de Stellantis au constructeur canadien de véhicules blindés Roshel, selon trois sources ayant une connaissance directe de ces négociations.
Ces sources ont indiqué que le gouvernement fédéral n’avait pas non plus fait obstacle à cette transaction au cours des discussions privées.
Ce texte est une traduction d’un article de CTV News.
Stellantis a annoncé lundi la vente de l’usine d’assemblage automobile de Brampton, en Ontario, à Roshel. L’usine est à l’arrêt depuis 2023, et plus de 2 200 salariés perçoivent des indemnités de chômage partiel.
Roshel a fait savoir qu’elle rééquiperait l’usine pour y produire à la fois des véhicules automobiles et du matériel de défense. L’entreprise aura besoin d’un effectif important et donnera la priorité à la réembauche des salariés de Stellantis, sans préciser le nombre de personnes concernées.
Mardi, la ministre de l’Industrie, Mélanie Joly, a fait part de sa déception à l’égard de Stellantis, et le premier ministre Mark Carney a qualifié cette vente de «trahison».
«La situation chez Stellantis, à l’usine de Brampton, est inacceptable. Elle constitue une violation des obligations qui incombent à Stellantis en vertu de plusieurs accords», a déploré M. Carney. «C’est une trahison envers les salariés, tout comme c’est une trahison des obligations envers le Canada et, par extension, envers tous les Canadiens.»
Malgré la consternation exprimée publiquement par M. Carney et Mme Joly mardi, des sources ont indiqué que le gouvernement fédéral avait été en contact direct avec les deux entreprises, qu’il connaissait les termes de la vente proposée et qu’il ne s’y était pas opposé.
Deux de ces sources ont indiqué qu’il y avait eu plus d’une douzaine de réunions entre le gouvernement et les entreprises au cours des derniers mois. L’une d’entre elles a précisé que le gouvernement s’était initialement opposé à la vente lorsque les discussions avaient débuté.
Compte tenu de l’ampleur et de la nature de l’implication du gouvernement en coulisses, les trois sources se sont dites surprises par la réaction du gouvernement fédéral à la suite de l’annonce de la vente.
Un haut responsable gouvernemental a rapporté que Stellantis avait présenté plusieurs propositions au gouvernement, dont aucune n’avait reçu l’aval d’Ottawa.
Selon les sources, le gouvernement a fait part à Stellantis de ses préoccupations concernant l’accord proposé, ce message ayant été relayé à plusieurs niveaux. Le gouvernement n’a pas reçu de réponse satisfaisante de la part de Stellantis quant à son approche globale et l’accord de financement de 2022 entre Stellantis et le gouvernement fixait des objectifs minimaux en matière d’emploi.
CTV News ne divulgue pas l’identité du responsable ni celle des sources, car celles-ci n’étaient pas autorisées à révéler les détails de ces discussions confidentielles.
Lors d’une entrevue accordée mardi à Vassy Kepelos dans l’émission CTV Power Play, Roman Shimanov, PDG de Roshel, a affirmé qu’il ne doutait pas que l’accord aboutisse.
«Nous avons élaboré le plan. Nous l’avons présenté au gouvernement», a-t-il dit. «Nous avons un plan très précis qui ne concerne pas uniquement la défense. Ce plan vise également à attirer d’autres constructeurs automobiles d’autres pays.»
Dans une déclaration adressée à CTV News, le cabinet de Mme Joly a indiqué qu’il ne pouvait pas commenter des discussions qui se sont déroulées «sous le sceau de la confidentialité».
«Le gouvernement a entendu de nombreuses propositions», a ajouté Mathis Denis, porte-parole de Mme Joly. «Le gouvernement du Canada n’a jamais plaidé en faveur d’un accord entre Roshel et Stellantis. Nous restons insatisfaits des projets qui nous ont été présentés, mais nous ne discuterons pas de ce qui a été échangé à titre confidentiel.»
Interrogé mardi sur le reportage de CTV News, Stellantis a refusé de commenter.
Stellantis a proposé de rembourser 24 M$ au fédéral
En 2022, le gouvernement fédéral s’était engagé à verser jusqu’à 529 millions de dollars à Stellantis pour la modernisation de ses usines de Brampton et de Windsor, en Ontario. Les documents montrent que 222 millions de dollars avaient été versés en mars 2025. Toutefois, aucune ventilation n’a été fournie pour préciser les montants alloués à chaque usine.
Dans un communiqué publié mardi, Stellantis a indiqué avoir proposé de «restituer volontairement l’aide gouvernementale reçue pour le plan initial de rééquipement de l’usine de Brampton».
La porte-parole de Stellantis, LouAnn Gosselin, n’a pas précisé le montant en question. Trois sources ont indiqué qu’il s’élevait à 24 millions de dollars pour l’usine de Brampton.
Le gouvernement fédéral n’a pas répondu à une demande de commentaire concernant ce montant.
Par ailleurs, Roman Shimanov a indiqué à BNN Bloomberg que, dans le cadre de l’accord qui n’a pas encore été rendu public, Stellantis a accepté de reprendre en location 25% de l’usine existante. Deux sources ont indiqué à CTV News qu’une partie de l’usine pourrait être utilisée pour l’assemblage d’autres produits liés aux véhicules électriques.
Stellantis a refusé de commenter ce projet de cession-bail.
«L’annonce d’hier portait sur la vente du site à Roshel. Nous n’avons pas d’autres détails à communiquer», a déclaré la porte-parole de Stellantis.
Avec des informations de Chris Fox pour CTV News Toronto
