Le député conservateur Jamil Jivani était de retour à Washington mercredi, accompagné d’une poignée de collègues conservateurs, pour une réunion avec des représentants du monde des affaires canadien et le représentant américain au Commerce, Jamieson Greer.
L’ambassadeur du Canada, Mark Wiseman, était également présent.
L’événement était organisé par la Chambre de commerce américaine au Canada et s’est déroulé alors que M. Greer affirme que le Canada se montre un interlocuteur difficile dans les négociations commerciales en cours.
M. Jivani compte le vice-président JD Vance parmi ses amis proches et a noué des liens au sein de l’administration Trump.
Lors d’une précédente visite à Washington en février dans le cadre d’une mission diplomatique en solo, M. Jivani avait rencontré MM. Vance et Greer.
Il s’était également rendu à la Maison-Blanche et avait mentionné avoir brièvement discuté avec le président Donald Trump.
À l’époque, M. Jivani avait indiqué vouloir contribuer aux efforts du premier ministre Mark Carney pour négocier un nouvel accord commercial avec l’administration Trump.
«En réalité, il ne s’agit pas d’une question partisane», a-t-il souligné dans une vidéo publiée sur les réseaux sociaux.
Le bureau de M. Jivani n’a pas immédiatement répondu mercredi à une demande de commentaires concernant son dernier voyage. La réunion était prévue pour mercredi après-midi.
Le chef conservateur Pierre Poilievre s’est fait demander mercredi matin avec qui M. Jivani allait s’entretenir et ce qu’il espérait obtenir.
«Je n’ai aucune information à ce sujet à partager pour l’instant, a-t-il répondu. Nos députés se rendent régulièrement à Washington pour défendre le commerce sans droits de douane.»
M. Poilievre a également avancé que le gouvernement Carney «devrait utiliser toutes les relations dont nous disposons en tant que Canadiens» pour aider à conclure un accord commercial avec les États-Unis.
Plus tard dans la journée, un porte-parole du bureau de M. Poilievre a déclaré qu’une «délégation» de députés conservateurs se trouvait à Washington «pour transmettre le message de l’équipe Canada du Parti conservateur».
Ce groupe comprenait Shuvaloy Majumdar, porte-parole conservateur en matière de finances, Michael Chong, porte-parole en matière d’affaires étrangères, ainsi que les députés Jacob Mantle et Corey Tochor.
«C’est l’occasion d’avoir le genre de discussions directes et concrètes qui peuvent contribuer à la lutte pour protéger, voire étendre, le commerce sans droits de douane entre nos deux pays. Nous nous attendons à ce que cette visite soit positive et productive», a précisé le porte-parole Sam Lilly.
La porte-parole conservatrice pour le commerce Canada-États-Unis, Shelby Kramp-Neuman, était à Ottawa mercredi et a mentionné aux journalistes qu’elle se rendrait à Washington dans les semaines à venir.
M. Poilievre — qui ne s’était pas arrêté dans la capitale américaine lors de son voyage au sud de la frontière le mois dernier — a publiquement réprimandé M. Jivani à la suite de sa première visite à Washington, après que ce député d’arrière-ban eut déclaré à un média de droite qu’il estimait que la réaction des Canadiens face à la guerre commerciale s’apparentait à une «crise de colère anti-américaine».
«Il parle en son nom propre et je parle au nom du parti», avait ajouté M. Poilievre le 17 février.
Mercredi, M. Poilievre n’a pas voulu répondre lorsqu’on lui a demandé s’il estimait toujours que M. Jivani ne parlait qu’en son nom propre.
La réunion de mercredi fait suite aux déclarations de M. Greer devant une commission du Congrès la semaine dernière, selon lesquelles des mesures commerciales pourraient être prises à l’encontre du Canada si l’alcool américain n’était pas remis en rayon dans les magasins d’alcool canadiens.
— Avec des informations de Kelly Geraldine Malone à Washington pour La Presse canadienne
