Le drapeau a été hissé et des dizaines de personnes ont chanté spontanément l’hymne national canadien alors que la ministre des Affaires étrangères, Anita Anand, inaugurait officiellement le nouveau consulat à Nuuk, au Groenland, vendredi.
«Le fait de hisser ce drapeau aujourd’hui et d’inaugurer officiellement le consulat signifie que nous nous tiendrons aux côtés des peuples du Groenland et du Danemark sur de nombreuses questions», a déclaré Mme Anand, citant le renforcement des liens en matière de défense, de sécurité, de changement climatique, de résilience économique et de coopération dans l’Arctique.
«La coopération entre le Danemark, le Groenland et le Canada se poursuivra, non seulement à court terme, non seulement à moyen terme, mais aussi à long terme», a-t-elle ajouté.
Ottawa s’était initialement engagé à ouvrir cette nouvelle mission diplomatique en décembre 2024, bien avant que le président américain Donald Trump n’intensifie ses menaces d’annexion du territoire danois.
Mais le consulat a pris une nouvelle importance lorsque les alliés de l’OTAN ont décidé de soutenir la souveraineté du Groenland et du Danemark ces dernières semaines.
Vivian Motzfeldt, ministre des Affaires étrangères du Groenland, a déclaré que l’inauguration du consulat était un «jour historique».
«Il ne s’agit pas seulement de l’ouverture d’un bâtiment, mais d’un renforcement supplémentaire de l’amitié et de la coopération entre le Groenland et le Canada», a-t-elle soutenu.
La gouverneure générale Mary Simon était également présente à Nuuk pour la cérémonie, tout comme le président de l’Inuit Tapiriit Kanatami, Natan Obed.
M. Obed a souligné que plus de 90 Inuit de l’Inuit Nunangat au Canada s’étaient rendus au Groenland pour l’occasion.
«Nous voulons simplement montrer à quel point nous sommes solidaires des Inuit du Groenland et du Groenland en général», a-t-il déclaré.
Le Groenland est un territoire insulaire autonome du Danemark et le premier ministre Mark Carney a répété à plusieurs reprises que toute décision concernant l’avenir du Groenland appartenait aux populations groenlandaises et danoises.
Mme Anand était au Danemark jeudi, où elle a rencontré le ministre des Affaires étrangères Lars Lokke Rasmussen, avant de s’envoler pour Nuuk.
Non loin du consulat canadien se trouve le port de Nuuk, où Ottawa a envoyé un brise-glace de la Garde côtière canadienne. Mme Anand a noté que sa présence permettait de signaler le soutien d’Ottawa à l’intégrité territoriale du Groenland.
Steven Arnfjord, professeur à l’Université du Groenland, a déclaré que les menaces répétées de Donald Trump avaient agacé beaucoup de gens et effrayé certains habitants du territoire autonome.
«Cela a été très pénible pour beaucoup de gens, a-t-il affirmé. Il y a certainement des personnes, des personnes âgées et des personnes qui ne suivent pas l’actualité générale, qui sont anxieuses, nerveuses, effrayées par l’avenir, ce genre de choses.»
M. Arnfjord, qui dirige le Centre for Arctic Welfare, a indiqué que les offres américaines d’argent pour acquérir le territoire ne trouvaient pas d’écho auprès des habitants, qui accordent de l’importance à leur filet de sécurité sociale.
«Le niveau de confiance et d’investissement dans un bon système de protection sociale, les avantages qui en découlent, tout cela ne peut être compensé par une somme d’argent forfaitaire», a-t-il déclaré.
Il se souvient avoir été témoin du traitement déplorable réservé aux populations autochtones lors d’un voyage en Alaska en 2022, où de nombreuses personnes étaient sans abri et où les effets de la colonisation étaient largement ignorés.
«Ce n’est pas quelque chose qui sera toléré au Groenland», a-t-il soutenu.
